เมื่อมองเห็นดาวเคราะห์สีแดงมองย้อนกลับไปที่การเดินทางของเอ็กโซมาร์

ดาวอังคารไม่ได้เป็นเพียงแค่แคนดี้บาร์ระดับสอง แต่เป็นนโยบายการประกันที่ดีที่สุดของมนุษยชาติหากเราไม่เคยทำอะไรผิดพลาดขึ้นมาหรือต่อสู้กับดาวเคราะห์น้อยด้วยบาร์ (แม้แต่ Elon Musk ก็เห็นด้วย)

แต่ Dusty McRedface เก่าไม่ได้เป็นเพียงความหวังที่ดีที่สุดสำหรับการอยู่รอดของเผ่าพันธุ์ของเรา มีหลักฐานบางอย่างที่น่าสนใจว่ามันเคยเป็นรูปแบบชีวิตดั้งเดิมในอดีต ในความเป็นจริงอาจมีเชื้อจุลินทรีย์ดาวอังคารบางคนกระท่อนกระแท่นที่ปรากฏตัวออกมาในขณะนี้ สิ่งเหล่านี้เป็นความลึกลับที่ภารกิจ ExoMars ข้ามชาติสองส่วนวางแผนที่จะตรวจสอบ

ในเช้าวันพุธภารกิจ ExoMars (โครงการความร่วมมือของหน่วยงานด้านอวกาศของยุโรปอิตาลีและรัสเซีย) จะไปถึงขั้นตอนสำคัญเมื่อส่งยานลงสู่พื้นผิวดาวอังคาร

ในกลางเดือนมีนาคมภารกิจ ExoMars แรกเปิดตัวจากคาซัคสถานเพื่อไปยัง Big Red แพ็คเกจดาวเคราะห์ดวงแรกนี้ประกอบด้วยโพรบ - ชื่อที่เรียกว่า Trace Gas Orbiter (TGO) ที่ไม่น่าเชื่อและ Lander ชื่อ Schiaparelli คาดเดาว่าเอเจนซี่ตัวแทนรายใด

ในขณะที่องค์การ TGO จะยังคงสูงเหนือพื้นผิวดาวอังคารเพื่อทำแผนที่แหล่งก๊าซมีเทน (สัญลักษณ์บอกเล่าของสิ่งมีชีวิตอินทรีย์) ผู้สังเกตการณ์จะปล่อยชุดเซ็นเซอร์เพื่อวัดปรากฏการณ์ทางอุตุนิยมวิทยาบนพื้นผิว แต่ก่อนที่จะถึงที่นั่นมันจะทำอะไรที่เจ๋งจริงๆ

ในช่วงหกนาทีที่ผ่านมา Schiaparelli จะทำการวัดฝุ่นในชั้นบรรยากาศขณะที่มันเข้ามาใกล้พื้นผิว ในความเป็นจริง - ในการกระทำของวิศวกรรมที่ทำด้วยทองเหลือง - ทีมผู้ปฏิบัติงานได้กำหนดเวลาการสอบสวนเพื่อไปตีที่กลางฤดูพายุฝุ่นบนดาวอังคาร ดังนั้นจึงมีโอกาสที่ดีมากที่โพรบจะพบหนึ่งในพายุฝุ่นขนาดใหญ่ประจำปีของดาวอังคาร สิ่งนี้จะทำให้นักวิทยาศาสตร์กลับบ้านทำความเข้าใจปรากฏการณ์ปรากฏการณ์ตามฤดูกาลเหล่านี้ได้ดีขึ้นซึ่งจะเป็นความรู้ที่สำคัญหากเราตัดสินใจย้ายไปที่นั่น

ส่วนที่สองของ ExoMars เปิดตัวในปี 2020 และส่งมอบรถแลนด์โรเวอร์ไปยังพื้นผิวดาวอังคารในปี 2021 รถแลนด์โรเวอร์จะดำเนินการห้องปฏิบัติการ exobiology ในห้องปฏิบัติการเพื่อช่วยในการล่าหาชีวประวัติที่สร้างขึ้นโดยจุลินทรีย์อังคารขนาดเล็ก (โบราณและร่วมสมัย)

ดังนั้นทำไมความสนใจทั้งหมดนี้ในดาวอังคาร มันไม่ใช่ดาวเคราะห์ที่อยู่ใกล้โลกมากที่สุด (ซึ่งน่าจะเป็นดาวศุกร์) แต่มันมีหลายสิ่งหลายอย่างที่อาจทำให้เราเป็นมิตร: มีน้ำมันไม่หนาวจัดหรือร้อนเกินไปและไม่มีกรดแบตเตอรี่สำหรับ บรรยากาศ ลักษณะเหล่านี้มีความสนใจนักเขียนนิยายวิทยาศาสตร์ป่องยาว (และที่สาธารณะ) แต่มีหลักฐานบางอย่างที่ว่าดาวอังคารอาจเป็นสถานที่ที่ชีวิตสามารถเจริญเติบโต - ไม่ว่าจะเป็นพื้นเมืองหรือรุกราน (เช่นเรา)

คุณสามารถดูรายงานสดของ ESA ของการลงจอดได้ที่นี่เริ่มตั้งแต่เวลา 11:40 น. ET ในวันพุธ ก่อนหน้านั้นลองดูภาพบางส่วนจากการเดินทางของ ExoMars ในสไลด์โชว์

1 ยานสำรวจก๊าซติดตาม

ภาพจากเดือนมกราคมนี้แสดงให้เห็นทีมที่ห้องสะอาดที่ Baikonur Cosmodrome ในคาซัคสถานเพื่อขนย้าย Trace Gas Orbiter ไปยังอะแดปเตอร์สำหรับยานยนต์ด้านขวา


รูปภาพ: ESA - B. Bethge



2 The Schiaparelli Lander

ทีมภารกิจเตรียมโมดูล Schiaparelli Entry, Descent และ Landing Demonstrator ใน "ห้องสะอาด"


รูปภาพ: ESA - B. Bethge



3 ข้อควรระวัง

ก่อนที่จะทำการเปิดตัวโพรบจะถูกบรรจุด้วยสารเคมีที่เป็นอันตรายดังนั้นจึงต้องมีข้อควรระวังเพิ่มเติมสำหรับทุกคนในทีม


รูปภาพ: ESA - B. Bethge



4 เตรียมพร้อม

การเตรียมการดำเนินการต่อในเดือนกุมภาพันธ์ 2559


รูปภาพ: ESA - B. Bethge



5 โอน: เมษายน 2559

ส่งยานอวกาศไปยังจรวดบนเวที


รูป: ESA - S. Bayon



6 มีนาคม 2559

จรวดโปรตอนที่มียานอวกาศบรรจุอยู่ในเครื่องบิน


รูป: KhSC



7 มีนาคม 11, 2016

เตรียมพร้อมสำหรับการเปิดตัว


รูปภาพ: ESA - B. Bethge



8 ลิฟท์! 14 มีนาคม 2559

Liftoff จาก Baiknour, Kazakhstan ในกลางเดือนมีนาคม


ภาพ: ESA – Stephane Corvaja, 2016



9 มุมมองที่แตกต่าง

ภาพเหล่านี้ถ่ายโดยนักดูดาวเคราะห์น้อยในออสเตรเลีย


ภาพ: OASI Observatory team; D. Lazzaro, S. Silva



10 การแยก (การแสดงของศิลปิน)

การเรนเดอร์ของศิลปินนี้แสดง Schiaparelli และ orbiter ที่แยกออกจากตัวเรียกใช้งานระดับที่สี่


ภาพ: สื่อกลาง ESA / ATG



11 Approaching (Rendition ของศิลปิน)

"ความประทับใจของศิลปิน" นี้แสดงให้เห็นว่ายานสำรวจกำลังเข้าใกล้ดาวอังคารโดยมีแผงแยกออกมา


ภาพ: สื่อกลาง ESA / ATG



12 การมาถึง (การแสดงของศิลปิน)

"ความประทับใจของศิลปิน" นี้แสดงให้เห็นถึงยานสำรวจที่มาถึงดาวอังคาร


ภาพ: สื่อกลาง ESA / ATG



13 Descent (Rendition ของศิลปิน)

วิสัยทัศน์ของศิลปินเกี่ยวกับ Schiaparelli Lander ทำให้เข้าสู่บรรยากาศของดาวอังคาร


ภาพ: สื่อกลาง ESA / ATG



14 Thrusters (การแสดงของศิลปิน)

ภาพตัดต่อนี้แสดงคนงานที่มี "ร่มชูชีพความเร็วเหนือเสียง" และขับดัน


ภาพ: สื่อกลาง ESA / ATG



15 การทดสอบร่มชูชีพของ Schiaparelli: มิถุนายน 2016

อุโมงค์ลมนี้ท้าทายการทดสอบร่มชูชีพ "super sonic" ของ Schiaparelli รุ่นทดสอบซึ่งจะใช้กับการสืบเชื้อสาย



16 Landing (การแสดงผลของศิลปิน)

ภาพนี้แสดงให้เห็นถึงการเชื่อมโยงไปถึง Schiaparelli บนดาวอังคารด้วยระบบเบรกเต็มรูปแบบ (สิ่งที่เรียกว่าจริง ๆ ) การลงจอดบนพื้นผิวดาวอังคาร


ภาพ: สื่อกลาง ESA / ATG



17 Made It (ความหมายของศิลปิน)

ถึงเวลาทำงานแล้ว


ภาพ: สื่อกลาง ESA / ATG



18 ให้ภารกิจเริ่มต้น (การเรนเดอร์ของศิลปิน)

ตอนนี้ไปหาจุลินทรีย์เหล่านั้น


ภาพ: สื่อกลาง ESA / ATG



19 ไซต์เชื่อมโยงไปถึงของ Schiaparelli

ภาพที่สร้างโดยคอมพิวเตอร์นี้แสดงเว็บไซต์เชื่อมโยงไปถึงของแลนเดอร์