และเว็บไซต์สำหรับทุกคน

ไม่จำเป็นต้องเป็นอย่างนี้ ขอบคุณเทคโนโลยีการช่วยเหลือที่หลากหลาย (และการตัดสินใจจำนวนมาก) ผู้ใช้คอมพิวเตอร์ที่มีความพิการหลากหลายมีเครื่องมือที่พวกเขาต้องการในการเข้าถึงเว็บไซต์เชิงพาณิชย์และส่วนตัว: แว่นขยายหน้าจออีเมลเสียงเบราว์เซอร์พูดคุยและอื่น ๆ . สิ่งที่น่าเป็นกังวลคือเว็บไซต์โดยเฉลี่ยจะบล็อกอุปกรณ์เหล่านี้ได้กี่วิธีโดยใช้เทคนิคหรือผสมผสานตัวเลือกการออกแบบที่ช่วยเพิ่มอุปสรรคให้กับอุปกรณ์ที่พยายามเอาชนะ

แน่นอนว่าไม่มีใครพยายามยกระดับอุปสรรค แต่บ่อยครั้งในสภาพแวดล้อมการผลิตเว็บไม่มีใครให้ความสำคัญกับการลดอุปสรรคเช่นกัน เมื่อทุกคนที่เคยทำงานในโครงการพัฒนาเว็บไซต์ที่สำคัญรู้ว่างบประมาณมีความรัดกุมเสมอและมีความเข้มงวดมากขึ้น ในความเป็นจริงนั้น "ฉันไม่ต้องการคิดเกี่ยวกับสิ่งนั้นในตอนนี้" อาจดูเหมือนเป็นการตอบสนองที่สมเหตุสมผลกับคำถามเกี่ยวกับความสามารถในการเข้าถึงเว็บ แต่มีเหตุผลที่ดีที่ทุกคนที่เกี่ยวข้องในการออกแบบเว็บหรือการผลิตต้องคิดเกี่ยวกับการเข้าถึง

สิ่งแรกคือเพียงว่ามันเป็นสิ่งที่ถูกต้องที่จะทำ สำหรับใครบางคนที่ความคล่องตัวในโลกถูก จำกัด ด้วยความพิการเว็บมอบโอกาสพิเศษในการโต้ตอบกับธุรกิจและสถาบันในสถานะที่เท่าเทียมกับผู้ใช้ที่ไม่สามารถใช้งานได้ การเข้าถึงอินเทอร์เน็ต "สร้างความแตกต่างระหว่างการอยู่อาศัยและที่มีอยู่เดิม" สำหรับคนพิการหลายคนตามที่ William Stilwater โปรแกรมคอมพิวเตอร์เพื่อความเป็นอิสระของคนพิการ สงสัยเล็กน้อยว่าผู้ใช้ที่พิการสามารถโกรธเคืองได้เมื่อนักพัฒนาเว็บเพิกเฉยมาตรฐานการเข้าถึงที่ประกาศใช้โดย W3C และป้องกันไม่ให้ผู้พิการใช้ประโยชน์จากเว็บไซต์อย่างเต็มที่

นอกเหนือจากข้อพิจารณาด้านจริยธรรมแล้วยังมีเหตุผลทางธุรกิจที่ดีสำหรับการออกแบบเว็บไซต์ที่เข้าถึงได้ กว่าร้อยละ 19 ของประชากร (ประมาณ 52.6 ล้านคนอเมริกัน) อาศัยอยู่กับความพิการในระดับหนึ่ง 33 ล้านคนประสบภาวะทุพพลภาพอย่างรุนแรงรวมถึงผู้พิการทางสายตา 8 ล้านคน (www.census.gov/population/www/pop-profile/disabil.html) จากการศึกษาของ IBM (www-3.ibm.com/able/reasons.html) จากการศึกษาร่วมกันของคนพิการของอเมริกา ตัวเลขเหล่านั้นรวมถึงผู้ชมจำนวนมากเกินกว่าที่จะเพิกเฉยหรือแปลกแยกจากการออกแบบเว็บที่ไม่เพียงพอ

ในที่สุดก็มีกฎหมาย เริ่มต้นด้วยมาตรา 508 ของพระราชบัญญัติการฟื้นฟูสมรรถภาพที่แก้ไขเพิ่มเติมในปี 1973 ซึ่งมีผลบังคับใช้เมื่อปีที่แล้ว มันต้องการให้เว็บไซต์ทั้งหมดที่โฮสต์โดยหน่วยงานภาครัฐและเว็บไซต์ของผู้รับเหมาของรัฐบาลทั้งหมดที่ใช้โดยพนักงานของรัฐให้การเข้าถึงที่เท่าเทียมกับคนพิการ ข้อกำหนดของมาตรา 508 เช่นเดียวกับแนวทางของ W3C ที่เป็นพื้นฐานส่วนใหญ่ได้อธิบายรายละเอียดมาตรฐานที่หน่วยงานราชการและผู้รับเหมาของรัฐต้องปฏิบัติตามอย่างละเอียด ยิ่งกว่านั้นมีเหตุผลทุกประการที่จะเชื่อว่ามาตรา 508 เป็นเพียงจุดเริ่มต้น ด้วยเว็บที่ติดตั้งไว้อย่างถาวรเป็นช่องทางหลักสำหรับข้อมูลและการค้าผู้เชี่ยวชาญในสาขาเชื่อว่าเป็นเพียงเรื่องของเวลาก่อนที่ชาวอเมริกันที่มีความพิการพระราชบัญญัติ - กฎหมายที่อยู่เบื้องหลังทางลาดรถเข็นคนพิการและที่จอดรถคนพิการ - ขยายเพื่อครอบคลุมเว็บ . แล้วสหพันธ์คนตาบอดแห่งชาติได้ฟ้อง AOL ภายใต้พระราชบัญญัติคนพิการอเมริกัน (คดีถูกตัดสินจากศาล) Bank of America, H&R Block, Intuit และ Wells Fargo ต่างถูกฟ้องร้องในเรื่องการเข้าถึงเว็บไซต์ซอฟต์แวร์หรือทั้งสองอย่างไม่ได้