เยี่ยมชมพิพิธภัณฑ์คอมพิวเตอร์มีชีวิต

การเดินเข้าไปในพิพิธภัณฑ์คอมพิวเตอร์มีชีวิตในซีแอตเทิลเป็นการเดินทางไปตามถนนแห่งความทรงจำ ฉันเห็นเครื่องเก่าจำนวนมากตั้งแต่เมนเฟรมคอมพิวเตอร์และซุปเปอร์คอมพิวเตอร์ไปจนถึงพีซีซึ่งหลาย ๆ เครื่องได้นำความทรงจำที่ชื่นชอบกลับคืนมา

ผู้อำนวยการบริหาร Lath Carlson อธิบายว่าสิ่งที่ทำให้พิพิธภัณฑ์คอมพิวเตอร์มีชีวิตแตกต่างจากพิพิธภัณฑ์อื่น ๆ เช่นพิพิธภัณฑ์ประวัติศาสตร์คอมพิวเตอร์ที่ยอดเยี่ยมในแคลิฟอร์เนียนั่นคือ "คอมพิวเตอร์มีชีวิต" จำนวนมากไม่เพียง แต่จัดแสดง แต่กำลังทำงานและในหลายกรณี สาธารณะ คาร์ลสันกล่าวว่าพิพิธภัณฑ์แห่งนี้มีพื้นฐานมาจากคอมพิวเตอร์ที่ Paul Allen ผู้ร่วมก่อตั้งของ Microsoft เริ่มก่อตั้งเมื่อประมาณ 15 ปีที่แล้วและเปิดให้สาธารณชนเข้าชมเมื่อประมาณ 4 ปีที่แล้ว

ไม่น่าแปลกใจเลยที่พิพิธภัณฑ์แห่งนี้เน้นเครื่องจักรจำนวนมากที่มีความสำคัญต่ออาชีพของอัลเลนและของบิลเกตส์ผู้ร่วมก่อตั้งไมโครซอฟท์ มันมี DEC PDP-10 ที่ทำงานมา 12 ปีซึ่งเป็นรุ่นเดียวกับที่ Allen และ Gates เคยเรียนรู้การเขียนโปรแกรมในโรงเรียนมัธยม อัลเลนใช้ PDP-10 จากฮาร์วาร์ดในปี 1975 เพื่อเขียนรหัสที่กลายเป็นผลิตภัณฑ์ซอฟต์แวร์ตัวแรกของ Microsoft (ตอนที่ฉันอยู่มัธยมฉันใช้เทอร์มินัล Teletype เพื่อสื่อสารกับ PDP-10 ที่ใช้ในการแบ่งเวลาและนั่นคือวิธีที่ฉันเรียนรู้ที่จะเขียนโปรแกรม BASIC แต่ฉันไม่เคยเป็นโปรแกรมเมอร์ที่ดีเท่า Allen หรือ Gates เลย)

ต่อมาฉันเห็นเครื่องที่ Allen และ Gates เคยสร้าง Traf-o-Data ซึ่งเป็นผลิตภัณฑ์ซอฟต์แวร์ตัวแรกของทั้งคู่ซึ่งทั้งสองทำเมื่อพวกเขาทั้งคู่ยังอยู่ในโรงเรียนมัธยม พิพิธภัณฑ์ยังมีรุ่น DEC PDP-7, PDP-8 และ PDP-12 ซึ่งเป็นเครื่องจักรรุ่นแรก ๆ ที่ใช้ในระบบช่วงเวลา

แน่นอนว่ามีเครื่องจักรอื่น ๆ อีกมากมายในยุคนั้น พิพิธภัณฑ์มี IBM 360 Model 91 (แสดงเป็นแผงควบคุม) สิ่งนี้ทำให้ความทรงจำที่รออยู่ในแถวกลับมาใช้รุ่นก่อนหน้าเล็กน้อยเมื่อฉันเป็นนักศึกษาปริญญาตรีที่สถาบันสารพัดช่าง Rensselaer ความทรงจำบางอย่างนั้นดี แต่บางอย่าง - กล่องการ์ด JCL, ดึกดื่นรอเพื่อดูว่าโปรแกรมของคุณทำงานได้ดีหรือไม่ - ยังมีบาดแผลอยู่ ถึงกระนั้นโปรแกรมเมอร์ส่วนใหญ่ในรุ่นของฉันได้เรียนรู้เกี่ยวกับระบบ IBM หรือ DEC

หนึ่งในไฮไลท์ของพิพิธภัณฑ์คือ Cray 1 ที่มาจากมหาวิทยาลัยมินนิโซตา พิพิธภัณฑ์ยังมีเครื่องจักรก่อนหน้าจำนวนมากที่ออกแบบโดย Seymour Cray เมื่อเขาอยู่กับ Control Data Corp รวมถึง CDC 6500 ที่พิพิธภัณฑ์เพิ่งเสร็จสิ้นการฟื้นฟู

ฉันชอบพีซีในยุคแรกและสังเกตเห็นว่าพิพิธภัณฑ์มี Altair 8800 ที่ใช้งานได้เครื่องที่เริ่มปฏิวัติการใช้คอมพิวเตอร์ส่วนบุคคลเมื่อมันวิ่งบนหน้าปกของ Popular Electronics ของ Ziff Davis ในเดือนมกราคม 1975 (ซึ่งเป็นแรงบันดาลใจให้ Gates และ Allen เริ่ม Microsoft) นอกจากนี้ยังมีเครื่องรุ่นก่อนหน้าจำนวนเล็กน้อยเช่น Kenbak-1 และ Intel Intellec 4/40

พิพิธภัณฑ์ทำงานได้ดีในการนำเสนอพีซีรุ่นแรก ๆ เช่น IMSAI 8800 เทคโนโลยีโปรเซสเซอร์ Sol-20, Cromenco Z-80, Commodore Pet และ Tandy Radio Shack TRS-80 ฉันได้เล่นกับสิ่งเหล่านี้เกือบทุกจุด แต่เป็น TRS-80 Model 1 (ด้านบน) ที่นำความทรงจำกลับมามากที่สุด - เป็นพีซีเครื่องแรกของฉัน มีอีกหลายเครื่องที่นำความทรงจำที่ชื่นชอบกลับคืนมาจาก Apple II ถึง IBM PC ดั้งเดิม

นิทรรศการล่าสุดของพิพิธภัณฑ์นั้นมุ่งเน้นที่ Apple และไฮไลต์คือ Apple I ดั้งเดิมของ Steve Jobs ซึ่งดัดแปลงด้วย EPROM ที่เต็มไปด้วย Integer Basic ของ Steve Wozniak ซึ่งอนุญาตให้ Jobs สาธิตเครื่องโดยไม่ต้องโหลด BASIC จากไดรฟ์เทปคาสเซ็ตภายนอก พิพิธภัณฑ์บอกว่างานเก็บไว้ในที่ทำงานของเขาตลอดการดำรงตำแหน่งครั้งแรกของเขาที่ Apple จนกระทั่งเขาลาออกในปี 1985

พิพิธภัณฑ์ยังมีสิ่งที่อาจเป็นรุ่นที่ใช้งานได้ของ Apple 1 เท่านั้นที่เปิดให้สาธารณชนได้รับและฉันใช้โอกาสนี้เพื่อใช้งานเบสิกเล็กน้อย (ดูรูปที่ด้านบนของโพสต์นี้) ในขณะที่ฉันใช้ Apple II รวมถึงเครื่องจักรในภายหลังจาก บริษัท เช่นเดียวกับคนส่วนใหญ่ฉันไม่เคยใช้ Apple 1 มาก่อนการจัดแสดงรวมถึงเครื่อง Apple ที่หลากหลายจาก ช่วงปีแรก ๆ จนถึงรุ่นปัจจุบัน

ฉันรู้สึกทึ่งกับ Xerox Alto ซึ่งเป็นเวิร์คสเตชั่นรุ่นแรก ๆ ที่เราได้รับแนวคิดหลายอย่างรวมถึงส่วนติดต่อผู้ใช้แบบกราฟิกการเขียนโปรแกรมเชิงวัตถุและเมาส์ถูกสร้างขึ้น พิพิธภัณฑ์ยังช่วยสร้างอัลโตจำลองสำหรับพีซีรุ่นใหม่ที่รู้จักกันในชื่อ ContrAlto

โดยรวมแล้วฉันพบพิพิธภัณฑ์คอมพิวเตอร์มีชีวิตเป็นเรื่องสนุก มันค่อนข้างไกลจากเส้นทางที่ถูกตี แต่ใครก็ตามที่มีความสนใจในคอมพิวเตอร์และวิธีที่พวกเขาพัฒนาจะพบว่ามันคุ้มค่ากับการเข้าชม

Michael J. Miller เป็นประธานเจ้าหน้าที่ฝ่ายสารสนเทศของ Ziff Brothers Investments บริษัท ลงทุนเอกชน มิลเลอร์ซึ่งเป็นหัวหน้าบรรณาธิการของ นิตยสาร PC ตั้งแต่ปี 1991 ถึง 2005 ได้เขียนบล็อกนี้สำหรับ PCMag.com เพื่อแบ่งปันความคิดของเขาเกี่ยวกับผลิตภัณฑ์ที่เกี่ยวข้องกับพีซี คำแนะนำการลงทุนจะไม่นำเสนอในบล็อกนี้. หน้าที่ทั้งหมดได้รับการปฏิเสธ มิลเลอร์ทำงานแยกต่างหากสำหรับ บริษัท การลงทุนภาคเอกชนซึ่งอาจลงทุนใน บริษัท ที่มีการพูดคุยผลิตภัณฑ์ในบล็อกนี้ได้ตลอดเวลาและจะไม่มีการเปิดเผยการทำธุรกรรมหลักทรัพย์