Townsquared ในสปอตไลต์เริ่มต้น pcmag

ธุรกิจในละแวกใกล้เคียงต้องการวิธีการสื่อสารซึ่งกันและกันในทันทีและจัดระเบียบชุมชนของพวกเขามากกว่าการประชุมหอการค้าเป็นครั้งคราว Townsquared บริษัท ให้ความสำคัญกับ Startup Spotlight ของ PCMag นี้เป็นชุมชนออนไลน์และแอพมือถือที่ออกแบบมาเพื่อช่วยธุรกิจขนาดเล็กถึงขนาดกลาง (SMB) เชื่อมต่อและแบ่งปันทรัพยากรภายในพื้นที่ใกล้เคียง แอปนี้รวมองค์ประกอบของแอพข่าวเครือข่ายสังคมฐานความรู้ไดเรกทอรีธุรกิจและอาชีพและระบบแจ้งเตือนผู้คนในเวลาจริงเพื่อระดมความรู้เกี่ยวกับอาชญากรรมในท้องถิ่น

Townsquared ก่อตั้งขึ้นโดย Rohit Prakash และ Nipul Patel มีปัจจัยที่เป็นเอกลักษณ์อยู่สองสามประการ แพลตฟอร์มดังกล่าวมีลักษณะเป็นไฮเปอร์ - ท้องถิ่นและตั้งเป้าหมายอย่างตรงไปตรงมาที่ร้านค้าแม่และป๊อปอัพร้านค้าหรือธุรกิจบริการ Townsquared ยังเน้นความเป็นส่วนตัว เครือข่ายท้องถิ่นแต่ละแห่งมีความเป็นส่วนตัวกับธุรกิจของสมาชิกและตามผู้ร่วมก่อตั้งแต่ละธุรกิจต้องผ่านกระบวนการตรวจสอบรวมถึงโปรไฟล์โดยละเอียดและการโทรหรือการประชุมแบบตัวต่อตัวก่อนเข้าร่วมแพลตฟอร์ม

บริษัท พิชัยสงคราม

ชื่อ: Townsquared

ก่อตั้งขึ้น: 2013

ผู้ก่อตั้ง: Rohit Prakash, Nipul Patel

HQ: ซานฟรานซิสโก, แคลิฟอร์เนีย

พวกเขาทำอะไร: เครือข่าย B2B ที่อิงกับชุมชนส่วนตัว

สิ่งที่มีความหมาย: แพลตฟอร์มโซเชียล Hyper-local สำหรับธุรกิจขนาดกลางภายในพื้นที่ใกล้เคียง

รูปแบบธุรกิจ: ฟรีตลอดกาลสำหรับผู้ใช้; ยังคงสำรวจการสร้างรายได้

สถานะปัจจุบัน: อาศัยอยู่ใน SF, Oakland, NYC และ Seattle

การระดมทุนในปัจจุบัน: การระดมทุน ซีรี่ส์ A $ 5.26 ล้าน ค้นหาซีรี่ส์ B

เรื่องราวของผู้ก่อตั้ง

Prakash และ Patel เป็นเพื่อนเก่าแก่ที่มาจากครอบครัวผู้อพยพรุ่นแรกที่เริ่มต้นธุรกิจขนาดเล็กของตัวเอง พ่อแม่ของ Prakash ทำงานที่คลินิกของตัวเองและครอบครัวของ Patel เป็นเจ้าของธุรกิจขนาดเล็กจำนวนมากรวมถึงร้านขายของชำร้านให้เช่าร้านอาหารและโรงแรม ตั้งแต่อายุยังน้อยพวกเขาจะได้เห็นการดำเนินธุรกิจในท้องถิ่นจากภายใน

“ ในช่วงปลายปี 2555 ฉันโน้มน้าวให้นิปูลย้ายไปที่อพาร์ตเมนต์ของฉันในหุบเขาหุบเขาและเราก็เริ่มเดินขึ้นและลงตามถนนในซานฟรานซิสโกเข้าไปในร้านค้าและถามเจ้าของธุรกิจว่าต้องทำอะไรในเวลากลางคืน” Prakash กล่าว "ส่วนใหญ่มาจากสถานที่ที่ยังไม่บรรลุนิติภาวะของสิ่งนี้เช่นทรัพยากรมนุษย์การบัญชีและการหาวิธีจัดการกับรัฐบาลท้องถิ่นเช่นวิธีการและเวลาที่จะได้รับใบอนุญาตอย่างถูกต้องปัญหาเหล่านี้จะเกิดขึ้นซ้ำแล้วซ้ำอีก"

“ เมื่อฉันยังเป็นเด็กและธุรกิจแรกของพ่อแม่ล้มเหลวเป็นชุมชนที่ช่วยให้พวกเขาฟื้นตัวและเริ่มธุรกิจที่สองที่ประสบความสำเร็จมากขึ้น” Patel กล่าว "มันเกี่ยวกับประสบการณ์ที่ใช้ร่วมกันตัวอย่างเช่นเจ้าของธุรกิจขนาดเล็กเจรจาเช่าอาจจะสี่หรือห้าครั้งในชีวิตของพวกเขาในขณะที่เจ้าของบ้านอาจจะสองร้อยต่อปีความไม่สมดุลของความเชี่ยวชาญและทักษะที่มักจะเทียบกับเจ้าของธุรกิจขนาดเล็ก ."

Patel และ Prakash ก่อตั้งขึ้นเมื่อปี 2556 และว่าจ้างนักออกแบบเว็บไซต์และวิศวกรเพื่อสร้างแอปพลิเคชั่นเว็บเริ่มต้น พวกเขาขับแอพนี้ในย่านซานฟรานซิสโกไม่กี่แห่งในปลายปีนั้นและเปิดตัวทาวน์สแควร์ในต้นปี 2557 มีสมาชิก 50 คน หนึ่งในชุมชนแรกที่พวกเขาเข้าหาคือสมาคมพ่อค้าและผู้ประกอบอาชีพในหุบเขาแห่งหุบเขา (NVMPA)

“ พวกเขามาหาฉันด้วยแนวคิดนี้สำหรับธุรกิจในท้องถิ่น แต่ฉันบอกพวกเขาว่าพวกเขายังต้องการระบบการสื่อสารเพื่อเปิดมันไม่ใช่แค่กับร้านค้าสมาชิก แต่ไปยังชุมชนทั้งหมด” บ็อบร็อดดิกประธาน NVMPA กล่าว“ พวกเขากลับมา สองสามเดือนต่อมากับ Townsquared ฉันเชิญพวกเขาเข้าร่วมการประชุมสมาชิกครั้งต่อไปที่พวกเขาวางแผนและท้ายที่สุดสมาชิกใหม่ 40 คนได้ลงทะเบียนกุญแจสำคัญที่ฉันคิดคือพวกเขาจริงใจเกี่ยวกับการให้แม่และป๊อปเหล่านี้ ธุรกิจบริการที่พวกเขาต้องการอย่างแน่นอนเพื่อให้พวกเขามีเสียงดังในชุมชน "

Townsquared ระดมทุนได้ 5.26 ล้านดอลลาร์ใน Series A ในเดือนมีนาคม 2014 จาก August Capital และ Floodgate Fund ในปีที่ผ่านมาครึ่งเริ่มต้นได้เติบโตถึง 25 คนและขยายไปสู่อีกสองเมืองโอ๊คแลนด์และนิวยอร์กซิตี้และเปิดตัวในซีแอตเทิลเมื่อเดือนมกราคมที่ผ่านมา พวกเขากำลังเข้าใกล้เมืองที่มีการขยายตัวตามเมือง la la และ Lyft ขณะนี้การเริ่มต้นมีเว็บแอพเปิดตัวแอพ iOS เมื่อเดือนพฤศจิกายนปีที่แล้วและมีเป้าหมายที่จะเปิดตัวแอพ Android ในช่วงปีนี้ Prakash และ Patel กล่าวว่าพวกเขากำลังหาเงินทุนรอบ Series B ของ Townsquared

ภายในแพลตฟอร์ม

"ถ้าคุณคิดถึงชุมชนใน Townsquared บางคนก็ถูกจัดให้เป็นเครือข่ายระดับเพื่อนบ้านพวกนี้พูดถึงเรื่องต่าง ๆ เช่นอาชญากรรมและความปลอดภัยการเช่าการปิดถนนและความพร้อมของที่จอดรถจะส่งผลกระทบต่อการเดินเท้า เช่นต้องการบัญชีใหม่หรือติดต่อกับผู้ดูแลเมืองเกี่ยวกับการสร้างรหัส "Patel กล่าว "พวกเขาจะถามว่ามีใครต้องผ่านกระบวนการนี้และคุณนำทางอย่างไร"

ประสบการณ์ผู้ใช้ของ Townsquared เริ่มต้นด้วยกระบวนการลงทะเบียนและการตรวจสอบ จากข้อมูลของ Prakash แพลตฟอร์มดังกล่าวใช้ข้อมูลสาธารณะข้อมูลเพียร์และข้อมูลโปรไฟล์เพื่อตรวจสอบความถูกต้องของธุรกิจและเจ้าของที่อยู่เบื้องหลัง พวกเขากรอกข้อมูลพื้นฐานเช่นชื่อและที่อยู่รวมถึงคำถามที่สร้างสรรค์เพิ่มเติมเช่นความแข็งแกร่งและความเชี่ยวชาญของพวกเขาในฐานะเจ้าของธุรกิจสิ่งที่เรียนรู้อย่างหนักและสิ่งที่พวกเขาต้องการข้อมูลเพิ่มเติม

สิ่งสำคัญที่สุดคือ Townsquared เป็นทางออกสำหรับธุรกิจในการถามคำถามและรับคำตอบแบ่งปันข้อมูลและค้นหาไดเรกทอรีธุรกิจเพื่อส่งข้อความธุรกิจตามท้องถนน ประสบการณ์การใช้งานเว็บและแอพมือถือนั้นคล้ายกับ Facebook หรือ LinkedIn แบ่งออกเป็นแท็บต่างๆเช่นฟีด, ไดเรกทอรี, ข้อความและการแจ้งเตือนด้วยฟังก์ชั่นที่ใช้ง่ายและแสดงความคิดเห็น โพสต์ใหม่ยังสามารถติดแท็กหัวข้อได้อีกคุณสมบัติใหม่เพื่อจัดหมวดหมู่โพสต์ที่เกี่ยวข้องกับ topcs เช่นการตลาด, กฎหมาย, คลาสสิฟายด์, อาชญากรรมและความปลอดภัยหรือหัวข้อที่กำหนดเอง

หนึ่งในคุณสมบัติที่มีประโยชน์ที่สุดของ Townsquared คือ Urgent Alert ผู้ใช้สามารถเขียนข้อความสั้น ๆ เกี่ยวกับการขโมยของในร้านหรือป่าเถื่อนและส่งการแจ้งเตือนผ่านข้อความอีเมลหรือข้อความแจ้งเตือนเกี่ยวกับกิจกรรมและผู้ที่ควรระวัง ระบบแจ้งเตือนได้ช่วยจับโจรแล้วและผู้ก่อตั้งกล่าวว่าพวกเขาได้รับการติดต่อจากกัปตันของกรมตำรวจท่าเรือประมงของชาวประมงในซานฟรานซิสโกโดยมีปุ่มในโพสต์ที่ระบุว่าเป็นอาชญากรรมและความปลอดภัย กับตำรวจท่าเรือของชาวประมง "

Prakash กล่าวว่า Townsquared ยังมีคำถามปกติเกี่ยวกับวิธีที่ธุรกิจควรใช้เงินเช่นถามว่าสมาชิกคนอื่น ๆ ได้ลองใช้เทคโนโลยี PoS ใหม่เช่น Square หรือไม่ไม่ว่าจะคุ้มค่ากับการลงทุนหรือไม่และธุรกิจนั้นชอบหรือไม่ชอบ . มันเป็นคุณสมบัติที่ Townsquared กำลังเริ่มสร้างขึ้นอย่างเป็นทางการในแพลตฟอร์ม คุณลักษณะใหม่ที่ชื่อว่าทรัพยากรช่วยให้ผู้ใช้สามารถเชื่อมโยงไปยังเอกสารหรือผลิตภัณฑ์จากนั้นขึ้นหรือลงและแสดงความคิดเห็นเพื่อให้เจ้าของธุรกิจข้อมูลที่สามารถค้นหาได้ "เอเวอร์กรีน"

ตั้งแต่ Townsquared ไปอาศัยอยู่ในนิวยอร์กซิตี้เครือข่ายได้ขยายไปยังละแวกใกล้เคียงต่างๆทั่วทั้งห้าเมือง การเริ่มต้นยังช่วยจัดการประชุมชุมชนและคัดค้านประเด็นต่างๆเช่นการให้เช่าเซาะร่อง

"เมื่อปีที่แล้วมีการหลอกลวงนี้เกิดขึ้นที่ซึ่งอาชญากรจะทำธุรกิจขนาดเล็กโดยการโทรและวางตัวในฐานะที่เป็น Ed Ed โดยบอกว่าคุณต้องโอนเงินให้กับเรา; พวกเขาจะโทรหาคุณเสมอในช่วงเวลาที่ยุ่งเหยิง TJ Obias หัวหน้าพ่อครัวที่ Du Jour Bakery ใน Brooklyn หนึ่งในสมาชิกของเขต Park Slope ของ Townsquared กล่าว "แทนที่จะจ่ายเงินเราโพสต์เกี่ยวกับเรื่องนี้ใน Townsquared และสิ่งเดียวกันก็เกิดขึ้นทั่วทุกอย่างสิ่งเดียวกันเกิดขึ้นเมื่อเรามีคลังปลอมขึ้นมา"

นอกเหนือจากคุณสมบัติการป้องกันอาชญากรรมโอเบียสกล่าวว่าร้านเบเกอรี่ใช้ทาวน์สแควร์เพื่อขอคำแนะนำการจ้างงานแบบไม่เต็มเวลากับชุมชนและจ้างบาริสต้าหลายคนในลักษณะนั้น นอกจากนี้เขายังกล่าวว่าการเริ่มต้นนั้นมีอยู่จริงบนพื้นดินโดยมีตัวแทนจากนิวยอร์กจัดประชุมเชิงปฏิบัติการชุมชนและตรวจสอบอย่างสม่ำเสมอกับร้านเบเกอรี่และสมาชิก Park Slope อื่น ๆ

“ การเปรียบเทียบที่ดีสำหรับวิธีการทำงานของ Townsquared คือ Slack คุณสามารถกระโดดเข้าไปในช่องทางคุณได้รับการรวมและคุณจะได้รับข้อมูลทั้งหมดนี้เพียงปลายนิ้วตามที่คุณต้องการ” Prakash กล่าว "Townsquared มีหัวข้อของตัวเองกับชุมชนที่แตกต่างกัน แต่ถ้าเราสามารถเริ่มรวมระบบ ณ จุดขาย (POS) หรือซอฟต์แวร์ทรัพยากรมนุษย์ของพวกเขาหรือ Microsoft Office ฯลฯ คุณสามารถทำสิ่งดีๆได้มากมายเมื่อคุณคิด เกี่ยวกับวิธีการถ่ายโอนความรู้ไปยังเจ้าของธุรกิจ "

รายละเอียดแผนธุรกิจ

ขณะนี้ Townsquared เป็นแพลตฟอร์มที่สมบูรณ์แบบและตามข้อมูลของ Prakash คุณสมบัติการสื่อสารไดเรคทอรี่ธุรกิจและฟีเจอร์ "ฐานความรู้" เช่นทรัพยากรจะฟรี ผู้ร่วมก่อตั้งเห็นว่าการสร้างรายได้จากแพลตฟอร์มนั้นเน้นไปที่โมเดลที่คล้ายกับ Facebook ในการเพิ่มมูลค่าจากข้อมูลที่รวบรวมรวมถึงแนวคิดเกี่ยวกับการอำนวยความสะดวกในการทำธุรกรรมทางธุรกิจของกลุ่มและจัดหาตลาด B2B

ในที่สุด Patel กล่าวว่าเขาวาดภาพ Townsquared เป็นวิธีการส่งมอบการประหยัดต่อขนาดสำหรับเครือข่ายเพื่อทำหน้าที่เป็นองค์กรขนาดใหญ่ในแง่ของการประหยัดต้นทุนและประสิทธิภาพ - ผ่านบริการต่างๆเช่นการซื้อเป็นกลุ่มและการเข้าถึงผู้ขายเพื่อช่วยให้ร้านกาแฟท้องถิ่นแข่งขัน กับสิ่งที่ชอบของสตาร์บัค โดยรวมแล้วแผนระยะสั้นของการเริ่มต้นเพื่อสร้างรายได้จากแพลตฟอร์มนั้นไม่ได้เป็นรูปธรรมมากนัก

"ถ้าคุณเป็นผู้ใช้ Facebook คุณไม่ได้ถามว่า Facebook สร้างรายได้อย่างไร" Prakash เพิ่ม “ แต่เมื่อคุณเป็นเจ้าของธุรกิจคุณสงสัยจริงๆ Townsquared จะทำเงินได้อย่างไรพวกเขาให้แนวคิดเช่นนี้คุณสามารถจินตนาการรูปแบบ Spiceworks ที่เราช่วยให้เจ้าของธุรกิจได้รับข้อมูลจากผู้ขายที่แตกต่างกัน ล็อต Townsquared สามารถทำบนแพลตฟอร์มที่จะช่วยให้เราสร้างรายได้ในขณะที่รักษาหลักการสำคัญของการช่วยเหลือเจ้าของธุรกิจอย่างตรงหน้าเราก่อนอื่นเรากำลังทำงานในการสร้างผลิตภัณฑ์แบบบูรณาการเราจะดำน้ำในการสร้างรายได้ในปีที่ผ่านมา ."

Townsquared มีแอพที่ใช้งานง่ายและการสนับสนุนทางธุรกิจระดับรากหญ้าที่แข็งแกร่งในไม่กี่เมืองแรก แต่มันไม่ใช่การเริ่มต้นเพียงอย่างเดียวในพื้นที่เครือข่ายสังคมออนไลน์ระดับไฮเปอร์ท้องถิ่น คู่แข่งที่เป็นที่ยอมรับมากที่สุดคือ Nextdoor ซึ่งเป็นตลาดเริ่มต้นระบบอีกแห่งหนึ่งในซานฟรานซิสโกซึ่งทำตลาดในฐานะเครือข่ายสังคมออนไลน์ส่วนตัวสำหรับละแวกใกล้เคียงรวมถึงเจ้าของธุรกิจ เน็กซ์ดอร์ได้ระดมเงินทุนมากกว่า 210 ล้านดอลลาร์ตั้งแต่ปี 2553 และอาศัยอยู่ในพื้นที่ใกล้เคียงกว่า 90, 000 แห่งทั่วสหรัฐอเมริกาคู่แข่งรายอื่นคือ Alignable การเริ่มธุรกิจในบอสตันที่ระดมทุน 11.54 ล้านดอลลาร์ตั้งแต่ปี 2555 และเสนอเครือข่ายสังคมออนไลน์ฟรีสำหรับธุรกิจ จัดได้เป็นแพลตฟอร์มสาธารณะมากขึ้นช่วยให้ธุรกิจสร้างโปรไฟล์ที่เชื่อมโยงกับการแสดงตนโซเชียลมีเดียของพวกเขา

คู่แข่งทั้งสองแสดงถึงความท้าทายที่แท้จริงต่อการเติบโตของ Townsquared และโดยเฉพาะอย่างยิ่ง Nextdoor อาจเป็นความท้าทายที่น่ากลัวสำหรับ Townsquared เนื่องจากเป็นการนำไปใช้อย่างกว้างขวางหากต้องการเริ่มต้นธุรกิจอย่างจริงจัง เมื่อพิจารณาจากพื้นที่การแข่งขันและการขาดกลยุทธ์การสร้างรายได้ที่ชัดเจนผู้เชี่ยวชาญด้านการร่วมทุน (VC) ของเราจึงแยกออกว่าการเริ่มต้นนั้นเพียงพอที่จะแข่งขันและอาจเติบโตในตลาด

คำแนะนำการร่วมลงทุน

Ryan Sarver หุ้นส่วนของ Redpoint Ventures กล่าวว่าแนวคิดเกี่ยวกับการเชื่อมโยงเจ้าของธุรกิจขนาดเล็กเข้ามามีส่วนร่วมในกลุ่มบุคคลที่ไม่มีอำนาจซื้อด้วยตนเองและสามารถได้รับประโยชน์จากการสร้างชุมชนเพื่อแบ่งปันข้อมูลและทรัพยากร เขากล่าวว่ามีความต้องการบริการนี้อย่างแน่นอน แต่ Townsquared ต้องเผชิญกับตลาดเป้าหมายที่ยากโดยไม่มีแผนชัดเจนในการสร้างรายได้

"ธุรกิจขนาดกลางและขนาดย่อมมีความท้าทายและมีราคาแพงในการเข้าถึงการตลาดและการขาย" Sarver กล่าว “ บริษัท เหล่านี้จำนวนมากพยายามที่จะทำให้การดำเนินงานของพวกเขาทำงานและจ่ายเงินเดือนดังนั้นพวกเขาก็จะไม่ใช้เวลาพิจารณาว่าเทคโนโลยีสามารถนำมาใช้เป็นข้อได้เปรียบในการแข่งขันได้อย่างไรนอกจากนี้ยังเป็นตลาดที่ยากต่อการกำหนดเป้าหมาย พวกเขาจ่ายเงินเพียงเล็กน้อยสำหรับบริการใหม่ ๆ มันเป็นความพยายามอย่างมากในการเข้าถึงธุรกิจเดียว Townsquared ต้องการกลยุทธ์ที่แข็งแกร่งที่จัดการกับปัญหาและอุปสรรคเหล่านี้ "

* Redpoint Ventures เปิดเผยว่าเป็นนักลงทุนขั้นปลายใน Nextdoor *

ลอเรน Loktev หุ้นส่วนธุรกิจที่กองทุนความร่วมมือ กล่าวว่า Townsquared กำลังจัดการกับปัญหาที่เราทุกคนให้ความสนใจ: เสริมศักยภาพให้ธุรกิจขนาดเล็กในท้องถิ่นสามารถแข่งขันได้เนื่องจากเศรษฐกิจมีขนาดใหญ่ขึ้นในอุตสาหกรรมของตน

“ โมเดลเริ่มต้นของ Townsquared คือการสร้างเครื่องมือฟรีซึ่งน่าจะเป็นวิธีการที่จะได้รับ SMB กลุ่มใหญ่เข้าสู่แพลตฟอร์มโดยไม่ต้องจ่ายเงินจำนวนมากสำหรับการซื้อของลูกค้า” Loktev กล่าว "มันจะน่าตื่นเต้นจริง ๆ ที่ได้เห็นขั้นตอนต่อไปของพวกเขาเพราะมีโอกาสที่ยิ่งใหญ่ในการสร้างเครือข่ายของธุรกิจขนาดเล็กที่สามารถให้ข้อได้เปรียบมากมายแก่สมาชิก เราใส่ใจ แต่ก็มีศักยภาพในการสร้างธุรกิจที่แข็งแกร่งพร้อมเอฟเฟกต์เครือข่ายที่แข็งแกร่ง Townsquared รู้สึกเหมือนได้รับชม "