วีดีโอ: IMSAI 8080 demo (กันยายน 2024)
เมื่อพิจารณาถึงความสนใจในคอมพิวเตอร์ขนาดเล็กควบคู่ไปกับการเปิดตัวไมโครโปรเซสเซอร์การสร้างคอมพิวเตอร์ส่วนบุคคลที่ประสบความสำเร็จก็อาจจะหลีกเลี่ยงไม่ได้ แต่อาจเป็นไปได้ว่าจะเกิดขึ้นในภายหลังหากไม่ใช่สำหรับบรรณาธิการ Ziff-Davis สองคนซึ่งกำลังมองหาเรื่องปกที่ดึงดูดความสนใจ ฉบับที่ได้ รับความนิยมใน เดือนมกราคม พ.ศ. 2518 โดย มีการประกาศ "Project Breakthrough! Minicomputer Kit แห่งแรกของโลกสู่โมเดลเชิงพาณิชย์ของคู่แข่ง … Altair 8800" ไม่เพียง แต่ดึงดูดความสนใจของผู้คนเท่านั้น แต่ยังพิสูจน์ให้เห็นว่าเป็นจุดประกายสำคัญในการสร้างคอมพิวเตอร์ส่วนบุคคล จริงสำหรับคนจำนวนมาก
กำลังมองหาโครงการคอมพิวเตอร์
ถนนที่นำไปสู่จุดนั้นซับซ้อนกว่าเล็กน้อย ในบางกรณีมันเริ่มต้นเมื่อ Radio-Electronics ซึ่งเป็นคู่แข่งสำคัญของ Popular Electronics ตีพิมพ์เรื่องราวในปี 1973 ใน "TV Typewriter" ของ Don Lancaster ซึ่งอนุญาตให้ผู้อ่านซื้อชุดอุปกรณ์ที่จะให้พวกเขาแสดงตัวอักษรและตัวเลขเข้ารหัสใน ASCII ในโทรทัศน์สามัญ
Arthur Salsberg ผู้อำนวยการกองบรรณาธิการของ Popular Electronics จากนั้นเริ่มมองหาโครงการที่เกี่ยวข้องกับไมโครโปรเซสเซอร์และหันไปหาบรรณาธิการเทคนิค Leslie "Les" Solomon เพื่อสร้างคอมพิวเตอร์ที่ทำเองด้วยตัวเอง "ลุงซอล" ในขณะที่เขาถูกเรียกว่าได้สร้างกลุ่มของมือสมัครเล่นและนักเขียนที่มักจะสร้างโครงการสำหรับนิตยสารที่จะทำงาน
ตามที่ Paul Freiberger และ Michael Swain's Fire ในหุบเขา “ Arthur Salsberg และผู้อำนวยการกองบรรณาธิการต้องการที่จะเผยแพร่ชิ้นส่วนเกี่ยวกับการสร้างคอมพิวเตอร์ที่บ้านพวกเขาทั้งคู่รู้ว่าสิ่งเหล่านี้เป็นไปได้ แต่ในกระดูกของพวกเขา มันควรจะเป็น "
ภายในกลางปี 1974 ตามที่ Salsberg อธิบายว่า "เรามีคู่แข่งจำนวนมาก" แต่การค้นหาชุดคอมพิวเตอร์นั้นมีสองทางเลือก หนึ่งคือ "ผู้ฝึกสอนคอมพิวเตอร์" ที่ออกแบบมาสำหรับมือสมัครเล่นเพื่อสอนตัวเองเกี่ยวกับคอมพิวเตอร์โดยใช้ Intel 8008 และออกแบบโดย Jerry Ogdin Salsberg กล่าวว่าปัญหาของปัญหานี้คือว่า 8008 เป็น "ชิปที่ใกล้จะหมดแล้ว" อีกคนหนึ่งซัลส์เบิร์กกล่าวว่า "ไม่เกินคำสัญญาสัญญาคือฉันจะได้ชิปในราคาที่ต่ำกว่าและทำให้ทุกอย่างเป็นไปได้นั่นมาจากเอ็ดโรเบิร์ต"
Henry Edward "Ed" Roberts เป็นประธานของ บริษัท ขนาดเล็กใน Albuquerque, New Mexico เรียกว่า Micro Instrumentation และ Telemetry Systems (MITS) ซึ่ง แต่เดิมจำหน่ายอุปกรณ์สำหรับเครื่องบินบังคับวิทยุและจรวดจำลอง โซโลมอนได้รับการแนะนำให้รู้จักกับเขาโดยผู้ให้ความช่วยเหลือด้าน อิเล็คทรอนิคส์ยอดนิยม และ Forest Mims ผู้ร่วมก่อตั้ง MITS ซึ่งเป็นไปได้มากที่สุดในช่วงฤดูร้อนปี 1971 (เรื่องเล่าต่อมาของโซโลมอนกล่าวว่า 1972 แต่นั่นก็เป็นไปไม่ได้) สำหรับชุดสำหรับเครื่องคิดเลขอิเล็กทรอนิกส์ ในพฤศจิกายน 2514 ฉบับที่ได้ รับความนิยมอิเล็กทรอนิคส์ เป็นเรื่องที่ชื่อ "โต๊ะเครื่องคิดเลขอิเล็กทรอนิกส์ที่คุณสามารถสร้าง" ปรากฏขึ้นภายใต้ทางอ้อมของโรเบิร์ตส์และ บริษัท เปลี่ยนโฟกัสไปที่ตลาดเครื่องคิดเลข ในฤดูใบไม้ผลิของปี 1974 โรเบิร์ตกำลังพูดถึงการสร้างคอมพิวเตอร์ที่ใช้ไมโครโปรเซสเซอร์
แต่แผนดังกล่าวยังอยู่ในช่วงเริ่มต้นซึ่ง Ogdin อยู่ใกล้กับความเป็นจริงมาก แผนการของโซโลมอนและซัลส์เบิร์กจะเปลี่ยนไปเมื่อพวกเขาเห็นประเด็น วิทยุ - อิเล็กทรอนิกส์ ในเดือนกรกฎาคม 2517 โดยพาดหัว "สร้างเครื่องหมาย -8: มินิคอมพิวเตอร์ส่วนบุคคลของคุณ" Mark-8 นั้นอยู่ในตำแหน่งที่เป็นคอมพิวเตอร์ที่ใช้ 8008 เครื่องซึ่งทำได้มากกว่าเครื่องของ Ogdin ในการบอกเล่าส่วนใหญ่ Salsberg อ่านเรื่องราวและพูดว่า "นั่นทำให้ครูฝึก" ออกจากนิตยสารพร้อมกับข้อเสนอของโรเบิร์ต
มีการเปลี่ยนแปลงที่แตกต่างกันเล็กน้อยในประวัติศาสตร์ที่แน่นอนของการตัดสินใจที่จะไปกับเครื่องของโรเบิร์ต
ในรุ่นของโซโลมอน "หนึ่งในคู่แข่งของเราคือ วิทยุอิเล็กทรอนิกส์ กำลังเตรียมเรื่องราวเกี่ยวกับ 'คอมพิวเตอร์' โดยใช้ไมโครโปรเซสเซอร์ Intel 8008 โรเบิร์ตมองเข้าไปในนั้นได้รับชิปอินเทลรุ่นใหม่ที่เรียกว่า 8080 และด้วยวิศวกรรม เพื่อน ๆ ตั้งเป้าหมายในการสร้างคอมพิวเตอร์ของเขาเอง "
"คอมพิวเตอร์ MITS พร้อมแล้วในช่วงฤดูร้อนโรเบิร์ตบอกว่ามันสามารถขายได้ในราคาประมาณ 400 เหรียญซึ่งเป็นเรื่องที่ยอดเยี่ยมเพราะฉันรู้ว่าคอมพิวเตอร์ Radio-Electronics Mark-8 นั้นประสบปัญหา (ไม่มีอุปกรณ์ต่อพ่วงไม่มีภาษา ฯลฯ ) " ในความทรงจำของเขา "Art Salsberg เจ้านายของฉันบอกว่าเขาจะไปกับฉันในการเผยแพร่บทความเกี่ยวกับการก่อสร้างบนไมโครคอมพิวเตอร์ ('สวรรค์เท่านั้นที่รู้ว่าใครจะสร้างหนึ่ง!')"
Salsberg มีความทรงจำที่ต่างออกไป การตอบสนองต่อเวอร์ชั่นของโซโลมอนเขากล่าวว่า "ความคิดในการค้นหาคอมพิวเตอร์สำหรับมือสมัครเล่นเริ่มต้นเมื่อฉันอ่านต้นฉบับที่ Don Lancaster ส่งมาเมื่อประมาณมกราคม 2517 มันอธิบายแผนการสร้างคีย์บอร์ด ASCII และเครื่องเข้ารหัสราคาไม่ถึง 40 ดอลลาร์ฉันสงสัยว่า ส่วนหลักของคอมพิวเตอร์ขนาดเล็กสามารถทำให้มีค่าใช้จ่ายลดลงในทำนองเดียวกันการพูดคุยเรื่องนี้กับโซโลมอนฉันสั่งให้เขาสอดแนมไปรอบ ๆ เพื่อดูว่ามีใครสามารถพัฒนาสิ่งนี้เป็นชุดในขณะที่ฉันจะทำแบบเดียวกัน "
ในเรื่องของ Salsberg พวกเขาไม่สามารถหาข้อเสนอที่น่าพอใจและวางแผนที่จะเผยแพร่ข้อเสนอ "ผู้ฝึกสอนคอมพิวเตอร์" ของ Ogdin แทน "ใกล้ถึงต้นฤดูร้อนปี 1974 ฉันคิดว่า วิทยุ - อิเล็กทรอนิคส์ เป็นโครงการคอมพิวเตอร์ที่ใช้ซีพียู 8008 ตัวมันทำให้เสียงฟ้าร้องของเราสั่นคลอน"
Salsberg บอกว่าเขาแสดงบทความให้โซโลมอน "ซึ่งไม่รู้เลยว่ามันมีอยู่จริง" เขาบอกว่าเขายังแสดงให้เขาเห็นบทความเกี่ยวกับ CPU รุ่นใหม่และทรงพลัง 8080 ของ Intel (ซึ่งประกาศในเดือนเมษายนปี 1974) และกล่าวว่าพวกเขาควรจะพยายามสร้างคอมพิวเตอร์ที่ใช้ชิปตัวนี้ จากนั้น Salsberg และโซโลมอนก็ผ่านรายชื่อบุคคลที่เป็นไปได้ในการสร้างคอมพิวเตอร์และ Salsberg ถามว่า "ไม่มีใครเลยใช่ไหม"
"โซโลมอนพูดอย่างไม่ตั้งใจว่าโรเบิร์ตกำลังทำงานกับคอมพิวเตอร์ แต่เขาไม่ได้ทำมันเสร็จฉันสั่งโซโลมอนให้โทรศัพท์โรเบิร์ตส์และห้อยหนังสือเรื่องหนึ่งไว้บนคอมพิวเตอร์ถ้าเขาจะทำให้วันครบกำหนดและถ้าคอมพิวเตอร์นั้นเพียงพอ ทรงพลังฉันยังบอกโซโลมอนให้บอกโรเบิร์ตว่าเขาต้องใส่ตู้ที่น่าสนใจด้วยชุดเพราะมันจะทำให้มันน่าสนใจยิ่งขึ้นสำหรับผู้อ่านโซโลมอนกลับไปที่สำนักงานของฉันในภายหลังและตื่นเต้นบอกฉันว่าโรเบิร์ตบอกว่า ทำสร้างประวัติศาสตร์ด้วย "
อาคาร Altair
ในอัลบูเคอร์คีในฤดูใบไม้ผลิของปี 2517 เอ็ดโรเบิร์ตกำลังวิ่ง MITS ซึ่งเมื่อถึงเวลานั้นได้ย้ายไปที่เครื่องคิดเลข แต่มันก็มีปัญหาเพราะราคาเครื่องคิดเลขลดลง
โรเบิร์ตกล่าวว่าในตอนนั้น MITS กำลังจัดส่งเครื่องคิดเลขในราคา $ 35 แต่มันมีราคา 33 ดอลลาร์สหรัฐในการสร้างโดยไม่ทำกำไร เครื่องคิดเลขที่คล้ายกันอื่น ๆ กำลังทำการค้าปลีกราคา $ 26 หรือ $ 28 “ พวกเขาขายวิธีที่ต่ำกว่าต้นทุนของพวกเขา” โรเบิร์ตกล่าว
อันที่จริง MITS นั้นเป็นหนี้จำนวนมากด้วยเงินเบิกเกินบัญชีมากกว่า $ 300, 000
“ เราด่าใกล้สูญเสียก้นของเรา” โรเบิร์ตกล่าวว่า แต่เมื่อเขาตัดสินใจสร้างคอมพิวเตอร์ส่วนบุคคล “ แน่นอนว่ามันไม่ได้ทำด้วยความคิดที่ว่ามันจะช่วย MITS ได้” เขากล่าว "มันเป็นงานแห่งความรักมากกว่า"
โรเบิร์ตพิจารณาการสร้างเครื่องจักรรอบ 8008 จนกระทั่งโปรแกรมเมอร์บอกเขาว่ามันช้าเกินกว่าจะมีประโยชน์ (บางคนที่ทำงานกับ Micral อาจไม่เห็นด้วยกับการประเมินนี้ แต่ไม่มีใครในสหรัฐอเมริกาที่เห็นเครื่องตอนนี้)
แต่เมื่อ Intel ออกมาพร้อมกับชิปใหม่ตัวประมวลผลไมโคร 8080 โรเบิร์ตเรียก บริษัท เพื่อการค้าขายม้า เมื่อซื้อเป็นล็อตเล็ก ๆ ชิปจะมีราคาอยู่ที่ $ 350 แต่โรเบิร์ตไม่ได้คิดในล็อตเล็กดังนั้นเขาจึง "เอาชนะ Intel เหนือหัว" เพื่อรับชิปราคา $ 75 ต่อชิ้นโดยการซื้อชิปในปริมาณมาก
เมื่อถึงจุดนี้เขาเริ่มพูดคุยกับ Popular Electronics อย่างจริงจัง หลังจากเรื่อง Mark-8 ปรากฏใน วิทยุ - อิเล็กทรอนิกส์ โซโลมอนก็บินไปที่อัลบูเคอร์คีเพื่อดูว่าโรเบิร์ตสามารถผลิตคอมพิวเตอร์ให้นิตยสารได้หรือไม่ เขาบอกกับโรเบิร์ตว่า Salsberg ต้องการให้คอมพิวเตอร์บรรจุเป็นผลิตภัณฑ์เชิงพาณิชย์ไม่ใช่รัง "หนู" และเขาต้องการให้ขายในราคาต่ำกว่า $ 500 โรเบิร์ตสัญญาว่าจะได้พบกับราคาและส่งมอบเครื่องแรกให้กับ อิเล็กทรอนิคส์ยอดนิยม ทันทีที่มันถูกสร้างขึ้นและได้ รับความนิยมอิเลคทรอนิคส์ สัญญาว่าจะตีพิมพ์บทความต่าง ๆ รวมทั้งเรื่องสั้น
ดังที่ Freiberger และ Swain อธิบายว่า: "เมื่อ Salsberg ตกลงที่จะไปกับเครื่องจักรของ Roberts เขามีชื่อเสียงในนิตยสารเกี่ยวกับคำสัญญาและลางสังหรณ์ไม่มีใครที่ MITS เคยสร้างคอมพิวเตอร์มาก่อนเลย Roberts มีวิศวกรเพียงสองคนในทีมงาน และหนึ่งในนั้นจบการศึกษาด้านวิศวกรรมการบินโรเบิร์ตไม่มีต้นแบบและไม่มีข้อเสนอที่ละเอียด แต่ลุงซอลมั่นใจว่าซัลส์เบิร์กสามารถดึงโรเบิร์ตออกไปได้ Salsberg หวังว่าเขาพูดถูก
“ โรเบิร์ตเป็นคนที่กระตือรือร้นเกี่ยวกับคำสัญญา ของอิเล็กทรอนิคส์ยอดนิยม อย่างไรก็ตามเขาชอบและเคารพเลโซโลมอนมากเขาก็ต้องระวังการรับรองอย่างร่าเริงของโซโลมอนยิ่งเขาตระหนักว่าเรื่องหน้าปกที่มีความสำคัญในอิเล็กทรอนิคส์ อนาคตของ บริษัท ของเขาอยู่ในมือของชายคนหนึ่งที่ลอยโต๊ะเพื่อเตะ "
โรเบิร์ตต้องการตรวจสอบให้แน่ใจว่าเครื่องที่เขาสร้างอยู่นั้นเป็นคอมพิวเตอร์เต็มรูปแบบ เขาอธิบายในภายหลังว่า: "กฎพื้นฐานเบื้องต้นสำหรับคอมพิวเตอร์ส่วนบุคคลจากมุมมองทางเทคนิคคือต้องเป็นคอมพิวเตอร์จริงที่ทำงานได้อย่างเต็มที่ซึ่งสามารถขยายได้อย่างเต็มที่และอย่างน้อยที่สุดในหลักการก็สามารถทำทุกอย่างที่มินิคอมพิวเตอร์ใช้งานทั่วไปของเวลา สามารถทำได้ 'Minicomputer' เป็นคำนั้นและเรียกไปยังเครื่อง 16 บิตหรือ 8 บิตใด ๆ และนั่นคือกฎพื้นฐานเราต้องการสร้างเครื่องที่มาจากจุดยืนของผู้ใช้ ทั้งหมดความแตกต่างที่สำคัญระหว่างเครื่องของเราและที่อื่น ๆ คือเราใช้ไมโครโปรเซสเซอร์และทุกอย่างเป็นศิลปะล่าสุดเราไม่เคยใช้หน่วยความจำหลักแม้ว่าเราจะดูที่แกนในเวลาที่เราเริ่มทำงานกับ Altair หน่วยความจำหลักยังคงถูกกว่าหน่วยความจำที่ใช้ IC อย่างมาก "
ฤดูร้อนปีนั้นกลุ่มของเครื่องได้รับการออกแบบ MITS มีทีมเล็ก ๆ เท่านั้นโดยงานส่วนใหญ่ทำโดยโรเบิร์ตวิศวกรอาวุโสวิลเลียม "บิลล์" เยตส์และ Bybe
จากข้อมูลของ Forest Mims ผู้ร่วมก่อตั้งของ MITS โรเบิร์ตได้ออกแบบตรรกะของอินเตอร์เฟสสำหรับ 8080 หน่วยความจำ RAM 256 ไบต์นาฬิกา 2MHz และตรรกะแผงด้านหน้าสำหรับสวิตช์ควบคุม / อินพุต 25 ตัวและสวิตช์ไฟแสดงสถานะ 36 ดวงบนเครื่อง ในขณะที่เยทส์วางรูปแบบฟอยล์สำหรับแผงวงจร
ดังที่มิมส์อธิบายโรเบิร์ต "ยังได้พิสูจน์ให้เห็นถึงการตัดสินใจครั้งสำคัญ: เขาได้รวมเสบียงสำหรับรถบัสเปิดดังนั้นหน่วยความจำเพิ่มเติมและการ์ดต่อพ่วงสามารถเพิ่มได้ในภายหลังตู้ Optima ขนาดใหญ่สามารถรองรับการ์ดเพิ่มเติมได้ถึง 16 ใบดังนั้น เอ็ดได้ออกแบบแหล่งจ่ายไฟขนาด 8 แอมป์ที่หนักหน่วงสำหรับเครื่องโดยไม่รู้ว่าแม้แต่พลังที่มากขนาดนี้จะพิสูจน์ได้ว่าไม่เพียงพอสำหรับผู้ที่คลั่งไคล้คอมพิวเตอร์โดยเฉพาะที่ยัดกล่องสีฟ้าและสีเทาของพวกเขาด้วยการ์ดต่อพ่วง "
เยทส์จะออกแบบฮาร์ดแวร์บัสซึ่งใช้การเชื่อมต่อ 100 ครั้งเพื่ออนุญาตให้เสียบการ์ดเพิ่มเติมเข้ากับแผงวงจรหลักได้ เยทส์ต้องทำงานเร็วมากดังนั้นเขาจึงไม่มีเวลาสำหรับการออกแบบทุกอย่างบางสิ่งที่จะกลับมาที่นักออกแบบบอร์ดรำคาญในภายหลัง แต่มันก็ใช้ได้
ในหลาย ๆ ทางรถบัสจะกลายเป็นจุดขายหลักของคอมพิวเตอร์ รถบัส 100 พินในไม่ช้าจะกลายเป็นมาตรฐานอุตสาหกรรมโดยมีคู่แข่งเรียกมันว่าบัส S-100 (แม้ว่าโรเบิร์ตจะยืนยันเสมอว่าควรจะเรียกว่า "รถบัส Altair")
การออกแบบไม่ได้เป็นปัญหาที่ใหญ่ที่สุด แทน บริษัท ใกล้จะหมดตัว โรเบิร์ตต้องการเงินกู้ 65, 000 ดอลลาร์เพื่อดำเนินการต่อ "ฉันคาดหวังให้เราถูกยิง" เขาพูด แต่อย่างใดเขาก็คุยกับธนาคารเรื่องเงินกู้ "ฉันคิดว่าบางทีเราสามารถขาย 2, 000 ต่อปี"
เครื่องที่หายไป
Roberts and Yates ต้องการให้เครื่องใหม่ดูเหมือนคอมพิวเตอร์จริงดังนั้นพวกเขาจึงสร้างเคสต้นแบบที่ดูเหมือน Data General Nova ด้วยสวิตช์และไฟที่ด้านหน้า
เมื่อต้นแบบของคอมพิวเตอร์เสร็จสมบูรณ์โรเบิร์ตส่งคอมพิวเตอร์เครื่องแรกให้โซโลมอนผ่านทาง บริษัท ที่เรียกว่า Railway Express โซโลมอนรอเครื่อง แต่มันไม่เคยมาถึง เห็นได้ชัดว่ารถไฟด่วนหายคอมพิวเตอร์และหลังจากนั้นไม่นานก็ประกาศล้มละลาย
สิ่งนี้ทำให้ทั้ง Popular Electronics และ MITS อยู่ในสถานะล่อแหลม นิตยสารมุ่งมั่นที่จะเป็นเรื่องปกและตอนนี้ไม่มีเครื่องจักร โซโลมอนต้องพิจารณาแผนงานและใช้คำพูดของโรเบิร์ตส์ว่าสิ่งนั้นใช้ได้ผล และโรเบิร์ตกับ MITS ไม่มีเวลาพอที่จะสร้างต้นแบบใหม่ทันเวลาเพื่อที่จะได้ถ่ายภาพหน้าปก
ต้องเผชิญกับไม่มีเครื่องพวกเขาแกล้งมัน เยทส์ใช้สีฟ้าประมาณครึ่งหนึ่งของเครื่องปรับอากาศเพิ่มสวิตช์เล็ก ๆ และไฟ LED สีแดงสองแถวไปที่แผงด้านหน้าและส่งออกไปยังโซโลมอน และเมื่อเดือนมกราคม 2518 นิตยสาร ยอดนิยม ของ อิเล็คทรอนิคส์ ได้ไปกดมันก็มีภาพปกฉูดฉาดของ "กล่องโลหะเปล่าที่ปลอมตัวเป็นคอมพิวเตอร์"
ในบางบัญชีเครื่องที่สูญหายได้เปิดโอกาสให้ MITS ปรับปรุงการออกแบบ
โรเบิร์ตตั้งใจจะขยายเครื่อง "เป้าหมายคือการสร้างเครื่องจักรที่ในทุกด้านใช้งานได้เหมือนกับมินิคอมพิวเตอร์มาตรฐาน" เมื่อถึงเวลานั้น MITS ได้ซื้อ Data General Nova II และ Altair จะมีลักษณะคล้ายกับ Data General Machine
จากข้อมูลของ Paul Ceruzzi ต้นแบบนั้นมีแผงวงจรขนาดใหญ่สี่ตัวเรียงซ้อนกันโดยมีสายริบบิ้นที่มีความกว้าง 100 เส้นจากบอร์ดหนึ่งไปอีกบอร์ดหนึ่ง เมื่อทำงานกับเครื่องต้นแบบใหม่ MITS ให้คณะรัฐมนตรีที่ลึกกว่าและเชื่อมต่อสายไฟเข้ากับ backplane ที่นำสัญญาณจากบอร์ดหนึ่งไปยังอีกบอร์ดหนึ่งแทน เรื่องนี้ได้รับอนุญาตบอร์ดอื่น ๆ นอกเหนือจากเดิมสี่ บางคนบอกว่าการเปลี่ยนแปลงเกิดจากเวลาพิเศษ; คนอื่น ๆ บอกว่าโรเบิร์ตส์พบว่ามีช่องเสียบ 100 ช่องในราคาที่ดีมาก
ด้วยการสร้าง open bus ทำให้ Altair เป็นผู้นำของ บริษัท มินิคอมพิวเตอร์หลายแห่งในเวลานั้นทำให้ผู้อื่นสามารถออกแบบและทำตลาดการ์ดสำหรับเครื่องจักร รถบัสคันนี้ซึ่งโรเบิร์ตมักจะเรียกว่า Altair Bus แต่ซึ่งต่อมาได้กลายเป็นมาตรฐานในฐานะรถบัส S-100 ในที่สุดจะเปิดใช้งานเครื่องที่เข้ากันได้ในภายหลัง อันที่จริง บริษัท อย่าง IMS (ต่อมา IMSAI) จะทำกับ MITS ในสิ่งที่เครื่องที่เข้ากันได้กับ IBM ในรูปแบบ บริษัท เช่น Compaq, HP และ Dell ได้ทำกับ IBM
ในตอนท้ายของปี 1974 โซโลมอนได้รับต้นแบบการทำงาน ในการบอกของเขา "เอ็ดส่งคอมพิวเตอร์อีกเครื่องหนึ่งไปตามเส้นทางที่แตกต่างกันฉันอยู่ที่สำนักงานเล็ก ๆ แห่งหนึ่งในนิวยอร์กพร้อมกล่องโลหะทำเครื่องหมาย PE-8 ไว้ที่โต๊ะทำงานของฉันและโทรศัพท์ ASR-33 เป็นวิธีเดียวในการ การป้อนหรือแสดงคำแนะนำและข้อมูลระหว่างรูทีนการเริ่มทำงานของสวิตช์ที่แผงด้านหน้ากับ Teletype ที่มีเสียงดังผมได้รับคำสั่งให้นำ 'สิ่งนั้น' กลับบ้านซึ่งฉันคิดว่าทำให้ PE-8 เป็นคอมพิวเตอร์ในบ้านที่ใช้งานได้เครื่องแรก
การตั้งชื่อ Altair
คำถามหนึ่งคือสิ่งที่ควรเรียกเครื่องใหม่ เช่นเดียวกับหลายสิ่งในเรื่องราวความทรงจำที่แตกต่าง
David Bunnell นักเขียนด้านเทคนิคของ MITS ที่จะเป็นบรรณาธิการผู้ก่อตั้ง นิตยสาร PC และนิตยสารอื่น ๆ อีกมากมายในขั้นต้นเสนอว่าโรเบิร์ตเรียกเครื่องจักรว่า "Little Brother" เมื่อพวกเขานั่งลงเพื่อเขียนเรื่องราวของพวกเขาสำหรับนิตยสาร Roberts and Yates จะเรียกมันว่า "PE-8" โดยหวังว่าชื่อนี้จะป้องกันไม่ให้นิตยสารวิ่งหนีเรื่องราว แต่บรรณาธิการของ Popular Electronics คิดว่ามันจำเป็นต้องมีสิ่งที่น่าสนใจ
โซโลมอนมักเล่าเรื่องราวของการตั้งชื่อเครื่องว่าเป็นครั้งแรกในการประชุมผู้ใช้ Bunnell ที่จัดขึ้นที่ Albuquerque และต่อมาพูดซ้ำในเรื่องของ Bunnell และ Eddie Curie รองประธาน MITS คนอื่นใน นิตยสาร PC ฉบับ แรก เรื่องนี้เกิดขึ้นซ้ำแล้วซ้ำอีกใน Digital Deli (1984 บริษัท สำนักพิมพ์ Workman) ของโซโลมอนและใน Fire in the Valley และแฮกเกอร์ของ Steven Levy หนังสือสองเล่มเกี่ยวกับการก่อตั้งอุตสาหกรรมทั้งตีพิมพ์ในปี 1984
นี่คือเวอร์ชั่นของโซโลมอนจากหนังสือ Digital Deli ของเขาซึ่งคัดลอกมาจาก InfoWorld:
"ขั้นตอนต่อไปคือการหาชื่อลวงสำหรับ 8-ขมของเราหลังจากอาหารเย็นคืนหนึ่งฉันถามลูกสาวอายุสิบสองปีของฉันที่กำลังดู Star Trek สิ่งที่คอมพิวเตอร์ในองค์กรถูกเรียกว่า
'คอมพิวเตอร์' เธอตอบ
เป็นชื่อที่ดีฉันคิดว่า แต่ไม่เซ็กซี่ จากนั้นเธอก็พูดว่า:
'ทำไมคุณไม่เรียกมันว่า Altair? นั่นคือสิ่งที่องค์กรจะดำเนินการในตอนนี้ '
ในวันถัดไปฉันโทรหาเอ็ดเพื่อลองใช้ชื่อใหม่ คำตอบของเขาคือห้วน: 'ฉันไม่สนใจสิ่งที่คุณเรียกว่าถ้าเราไม่ขายสองร้อยเราถึงวาระ!' ดังนั้น Altair จึงกลายเป็น "
มันเป็นเรื่องราวที่สนุกสนานและเป็นเรื่องราวที่เกิดขึ้นซ้ำแล้วซ้ำอีกในประวัติศาสตร์หลายแห่งในอุตสาหกรรมรวมถึง The Innovators ของ Walter Isaacson ในปี 2014
แต่มิมส์บอกเล่าเรื่องราวที่แตกต่างออกไปโดยกล่าวว่าโซโลมอนพูดถึงชื่อนี้กับบรรณาธิการอเล็กซานเดอร์ ในบัญชีของเขา "อัลจำได้ว่าหลังจากนั้นพูดว่า 'มันเป็นเหตุการณ์ที่เป็นตัวเอกดังนั้นลองตั้งชื่อตามดาว' ภายในเวลาไม่กี่นาที John McVeigh ก็พูดว่า 'Altair' "
และ Salsberg ซึ่งตอบกลับไปยังบัญชี InfoWorld ของโซโลมอนดูเหมือนจะยืนยันเรื่องราวในภายหลัง:
"มันเป็นความเข้าใจของฉันที่ได้รับการแนะนำโดย John McVeigh เจ้าหน้าที่บรรณาธิการในระหว่างการประชุมกับเจ้าหน้าที่บรรณาธิการอีกสองคนคือ Solomon และ Al Burawa ซึ่งตอนหลังเป็นผู้จัดการบรรณาธิการของ Modern Electronics ที่ยืนยันเรื่องนี้ Solomon สานเรื่องราวที่ดีเกี่ยวกับ ลูกสาวของเขาตั้งชื่อเครื่องในขณะที่ดู 'Star Trek' แต่ดูเหมือนว่านี่เป็นเพียงเรื่องเล่า "
เรื่องราวที่เปิดตัวอุตสาหกรรมพีซี
เรื่องปกประกาศการเปิดตัวของ Altair 8800 ในที่สุดก็ปรากฏตัวในฉบับมกราคม 1975 ของ Popular Electronics ข้างในพาดหัวสัญญา "พิเศษ! ALTAIR 8800 โครงการมินิคอมพิวเตอร์ที่ทรงพลังที่สุดเท่าที่เคยนำเสนอ - สามารถสร้างได้ในราคาต่ำกว่า $ 400"
"ยุคของคอมพิวเตอร์ในบ้านทุกหลัง - หัวข้อที่โปรดปรานในหมู่นักเขียนนิยายวิทยาศาสตร์ - มาถึงแล้ว!" เรื่องราวให้เครดิตกับเอ็ดเวิร์ดโรเบิร์ตและวิลเลียมเยตส์เริ่ม "มันเป็นไปได้โดยเครื่องใช้ไฟฟ้ายอดนิยม / MITS Altair 8800 ซึ่งเป็นคอมพิวเตอร์เต็มรูปแบบที่สามารถทำให้ตัวเองต่อต้านมินิคอมพิวเตอร์ที่ซับซ้อนในตลาดตอนนี้"
บทความนี้แสดงรายการแอพพลิเคชั่นที่อาจเป็นไปได้ 23 รายการสำหรับเกมโดยไม่มีเกมแม้ว่าจะเป็นเกมแรกที่ใช้กับผู้ซื้อส่วนใหญ่ และสัญญาว่าผู้อ่านสามารถสั่งซื้อชุดอุปกรณ์ที่สมบูรณ์ซึ่งรวมถึงโปรเซสเซอร์ Intel 8080 และหน่วยความจำ 256 ไบต์ราคา $ 397 หรือรุ่นประกอบราคา $ 498 รวมค่าจัดส่ง ระบุว่ารายการราคาสำหรับ 8080 ด้วยตัวเองคือ $ 360 นี้ดูเหมือนจะค่อนข้างต่อรอง
ปฏิกิริยาต่อเรื่องราวนั้นเกิดขึ้นทันที ดังที่โรเบิร์ตจำได้ว่า "วันแรกที่เราได้รับหนึ่งหรือสองสายในวันถัดไปเราอาจไม่ได้รับสายเดียว แต่เมื่อสิ้นสัปดาห์เราจะเห็นว่าเราขายเครื่อง 10 หรือ 15 เครื่องและเรารู้ ในตอนท้ายของสัปดาห์ที่มันมีขนาดใหญ่มีหนึ่งวันในช่วงปลายเดือนมกราคมหรือกุมภาพันธ์ที่เราขาย 200 เครื่องในหนึ่งวัน "
ตามด้วยบทความอื่นโดยโรเบิร์ตและเยตส์ในปัญหาที่ตามมาอธิบายวิธีการเขียนโปรแกรม Altair
โรเบิร์ตส์กล่าวว่าในช่วงกลางเดือนมกราคม บริษัท ซึ่งเมื่อปีก่อนใกล้จะล้มละลายได้ล้างเงินเบิกเกินบัญชีและมีเงิน 250, 000 ดอลลาร์ในบัญชี
แต่เครื่องยังไม่ได้ส่งมอบ ภายในหนึ่งสัปดาห์ของเรื่องที่ปรากฏขึ้น MITS มีคำสั่งซื้อ 200 คำสั่งและภายในสิ้นเดือนกุมภาพันธ์มี 2, 000 คำว่า "และทั้งหมดที่พวกเขามีก็คือต้นแบบการทำงาน" บริษัท จัดการส่งบอร์ดบางชุดภายในต้นเดือนเมษายน ในเดือนพฤษภาคมพวกเขาเริ่มจัดส่งชุดสมบูรณ์
MITS ได้สัญญาการส่งมอบ 60 วัน แต่คำสั่งซื้อไม่ได้รับการบรรจุจนเต็มจำนวนในช่วงฤดูร้อนตามรายงานของ Fire in the Valley และเนื่องจากคำสั่งซื้อจำนวนมากมาถึงชุดคุณภาพของผลิตภัณฑ์ขั้นสุดท้ายขึ้นอยู่กับส่วนหนึ่งไม่เพียง แต่คุณภาพของชิ้นส่วนเท่านั้น แต่ยังรวมถึงทักษะของผู้ทำงานอดิเรกด้วย ตามบัญชีส่วนใหญ่เป็นการยากที่จะรวบรวมกว่าโครงการอิเล็กทรอนิกส์ Heathkit ทั่วไปในยุคนั้น
และแน่นอนเครื่องเปล่าค่อนข้าง จำกัด ด้วยหน่วยความจำเพียง 256 ไบต์และไม่มีอุปกรณ์ต่อพ่วงสิ่งที่ดีที่สุดที่คุณทำได้คือทำให้ไฟกะพริบในบางรูปแบบ
แต่มันเป็นของจริงและมีวางจำหน่ายทั่วไปและมือสมัครเล่นก็รีบไปรับเครื่อง
"สิ่งหนึ่งที่เห็นได้ชัดก็คือผู้คนต้องการเครื่องจักรพวกนั้นฉันไม่รู้วิธีที่ดีกว่าในการอธิบาย: พวกเขามีความปรารถนาหลังจากมัน" เอ็ดโรเบิร์ตบอกดับบลิวเดวิดการ์ดเนอร์ใน ภาพสะท้อน: ประวัติปากเปล่า อุตสาหกรรมคอมพิวเตอร์ ส่วนเสริมของข่าวระบบคอมพิวเตอร์
ในวันที่อากาศหนาวเย็นในเดือนธันวาคมที่จัตุรัสฮาร์วาร์ดพอลอัลเลนเห็นสำเนาของ Popular Electronics ฉบับเดือนมกราคมซึ่ง "หยุดฉันในเส้นทางของฉัน" เขาเขียนไว้ใน Idea Man เขาซื้อปัญหาและแสดงให้เพื่อนของเขา Bill Gates และพวกเขาช่วยกันตัดสินใจที่จะเขียนรุ่นพื้นฐานสำหรับเครื่อง (นี่คือการเขียนจริงใน PDP-10 มินิคอมพิวเตอร์ที่ฮาร์วาร์ดใช้ 8080 จำลองก่อนที่ทั้งสองคนเคยเห็น Altair จริง ๆ ) อัลเลนนำโปรแกรมโรเบิร์ตส์และ "ผู้อำนวยการพัฒนาซอฟต์แวร์" ที่ MITS ที่เขาและ Gates จะทำงานกับซอฟต์แวร์ ในที่สุดสิ่งนี้นำไปสู่การฟ้องร้องระหว่างทั้งคู่และ MITS ในการเป็นเจ้าของคอมไพเลอร์พื้นฐาน เกทส์และอัลเลนชนะและแน่นอนว่าทั้งสองก็เริ่มต้นใช้งาน Microsoft
ในขณะเดียวกัน MITS ก็เริ่มทำงานกับการ์ดต่อพ่วงของตัวเองรวมถึงส่วนต่อประสานกับอุปกรณ์ต่อพ่วงและหน่วยความจำเพิ่มเติมซึ่งเครื่องต้องการอย่างมาก “ เรามุ่งมั่นที่จะทำการออกแบบระบบ” โรเบิร์ตส์กล่าว "ก่อนที่เราจะได้พูดคุยกับ Popular Electronics เรามีส่วนต่อประสานแบบคร่าวๆสำหรับดิสก์ไดรฟ์เทปและเครื่องพิมพ์สองสามชนิด" (Paul Freiberger, Ed Roberts: บิดาแห่งคอมพิวเตอร์ส่วนบุคคล, คอมพิวเตอร์ยอดนิยมมกราคม 1985, pg 74-79)
บริษัท อื่น ๆ ที่เริ่มต้นด้วยกระบวนการเทคโนโลยีในไม่ช้าก็เริ่มสร้างบอร์ดปลั๊กอินเช่นหน่วยความจำเพิ่มเติมวิธีการเชื่อมต่อกับโทรพิมพ์และวิธีการเชื่อมต่อเข้ากับโทรทัศน์และคีย์บอร์ดในภายหลัง Paul E. Ceruzzi เขียน ประวัติคอมพิวเตอร์สมัยใหม่
เครื่องยังคงดึงดูดความสนใจจำนวนมากในชุมชนงานอดิเรก เมื่อวันที่ 16 เมษายน Steve Dompier รายงานใน MITS ที่ Homebrew Computing Club ในเมนโลพาร์คแคลิฟอร์เนียกล่าวว่า MITS มีคำสั่งซื้อ 4, 000 คำสั่ง ณ จุดนั้นตาม ไฟในหุบเขา
อีกไม่นาน บริษัท คอมพิวเตอร์ประชาชนก็อุทิศหน้าหนึ่งให้กับเครื่องใหม่กระตุ้นให้ผู้อ่านได้รับบทความ Popular Electronics Lee Felsenstein (ซึ่งต่อมาจะออกแบบ Osborne 1) และ Bob March อ่านเรื่องราวและเริ่มสร้างกระดานสำหรับมัน สิ่งนี้จะกลายเป็น บริษัท เทคโนโลยีโปรเซสเซอร์ในเบิร์กลีย์แคลิฟอร์เนีย
อ้างอิงจากสตีเวนเลวี่ Felsenstein "รู้ว่าความสำคัญของ Altair ไม่ใช่ความก้าวหน้าทางเทคโนโลยีหรือแม้กระทั่งเป็นผลิตภัณฑ์ที่มีประโยชน์มูลค่าจะอยู่ในราคาและคำสัญญา - ซึ่งทั้งสองจะดึงดูดผู้คนให้สั่งชุดและสร้าง คอมพิวเตอร์ของพวกเขาเอง "
สมาชิกชมรมคอมพิวเตอร์ของ Homebrew จะเริ่มสร้างเครื่องจักรของตนเองรวมถึง Felsenstein และแน่นอนว่าเป็นสมาชิกของ Homebrew Steve Wozniak ซึ่งเป็นผู้สร้าง Apple I ในไม่ช้า
ในตอนท้ายของปี 1975 คุณสามารถสร้างซีพียูที่มีบอร์ดเสริมสำหรับน้อยกว่า $ 1, 000 และคุณสามารถแนบเทอร์มินัลและเครื่องพิมพ์เรียกใช้ขั้นพื้นฐานแอสเซมเบลอร์และดีบั๊ก และในเวลานั้นมีคู่แข่งโดยตรงรวมถึง Imsai Manufacturing Corp. ซึ่งมีเครื่องจักรของตัวเองตาม 8080 และรถบัสที่รองรับซึ่งจะเรียกว่า "S-100"
สำหรับ MITS มันทำยอดขายได้ $ 1 ล้านในปี 1975 และเพิ่มเป็นสามเท่าในปี 1976 "ตลาดของเราใหญ่กว่าความสามารถในการขยายตัวของเรา" Roberts กล่าว เมื่อเขาขาย บริษัท ให้กับ Pertec ในเดือนพฤษภาคมปี 1977 โรเบิร์ตส์บอกว่า บริษัท ทำเงินได้ 20 ล้านเหรียญสหรัฐต่อปี Pertec พิสูจน์แล้วว่าไม่สามารถทำการตลาดสาย Altair ในอุตสาหกรรมที่มีการแข่งขันสูงขึ้นและหยุดสายในสองสามปีต่อมา โรเบิร์ตย้ายไปที่จอร์เจียเพื่อเป็นหมอเสียชีวิตในปี 2010
แต่ผลกระทบของ Altair นั้นมีอยู่ - มันเป็นกลไกที่ทำให้นักอดิเรกจำนวนมากเชื่อว่าเวลานั้นเหมาะสำหรับ "คอมพิวเตอร์ส่วนบุคคล" และนี่คือเครื่องจักรที่พวกเขาสามารถเป็นเจ้าของได้จริง ตลอดอายุการใช้งานของ Altair นั้นขายได้หมื่นหน่วยทำให้เป็นไมโครคอมพิวเตอร์เชิงพาณิชย์เล่มแรก การปฏิวัติคอมพิวเตอร์เปิดอยู่
