นั่งในรถที่ขับเคลื่อนด้วยตนเองของ google

ฉันขี่รถขับเองได้หลายคัน แต่ของ Google นั้นแตกต่างกัน

เมื่อฉันได้รับโอกาสที่จะได้นั่งในรถต้นแบบที่ขับเคลื่อนด้วยตัวเองที่มีลักษณะคล้ายยานพาหนะของ บริษัท บนหลังคาของโรงงานในเมาน์เทนวิวแคลิฟอร์เนียเมื่อต้นสัปดาห์ที่ผ่านมามันเป็นเรื่องง่ายที่จะจินตนาการว่าการขนส่งส่วนบุคคลแบบปกติในอนาคต

ยานพาหนะซึ่งเป็นอิสระอย่างเต็มที่ - ไม่มีคนขับพวงมาลัยหรือคันเหยียบแก๊สและเบรค - ทำให้ฉันนึกถึงการนั่งรื่นเริง (ช้ามาก) อาจเป็นเพราะชาว Google ที่ทำให้แน่ใจว่าฉันนั่งลงอย่างปลอดภัยในยานพาหนะกล่าวว่า "คาดมือและเท้าไว้ในรถตลอดเวลาและสนุกกับการนั่ง!" ก่อนที่จะปิดประตู หรืออาจเป็นเพราะ Google ได้สร้างสิ่งกีดขวางสำหรับยานพาหนะเช่นคนที่เดินหรือขี่จักรยานเข้าไปในเส้นทางของมันซึ่งชวนให้นึกถึงก๊อบลินเชิงกลที่โผล่ขึ้นมาโดยไม่คาดคิดในสถานที่ที่มีผีสิง

เสียงหวือหวาของมอเตอร์ไฟฟ้าแรงผลักดันที่ค่อนข้างแหวกแนวของรถการตกแต่งภายในสีน้านและหน้าจอฉายภาพจากเซ็นเซอร์บนหลังคาเท่านั้นที่เพิ่มเข้ากับเอฟเฟกต์

ภายใน Pod Car ที่ขับขี่ด้วยตนเองของ Google

Google ไม่อนุญาตให้ใช้ภาพถ่ายภายใน แต่ในระหว่างที่นั่งแบบเคียงข้างกันที่รองรับคนสองคนคือคอนโซลที่มีปุ่ม "GO" backlit สวิตช์ฉุกเฉินหยุดและการควบคุมเครื่องทำความร้อนที่นั่ง ปุ่มคู่อีกคู่หนึ่งเป็นไอคอนของสิ่งที่ดูเหมือนว่ามีคนสวมชุดหูฟัง แต่คน Google ก็คลุมเครือเมื่อฉันถามพวกเขา

หน้าจอขนาดเล็กติดอยู่ที่เสา A แต่ละเสา แต่ชาว Googler ในมือก็มีข้อแก้ตัวเช่นกัน การตกแต่งภายในนั้นกว้างขวางมากและการเข้า - ออกได้ง่ายด้วยประตูขนาดใหญ่ในขณะที่กระจกหน้ารถที่มีลักษณะคล้าย Plexiglas ซึ่งเป็นมิตรกับคนเดินเท้านั้นสามารถมองเห็นได้ในมุมกว้างหากมองไปข้างหน้าเล็กน้อย

วิสัยทัศน์แห่งอนาคตนี้ตรงกันข้ามกับการขี่ครั้งต่อไปของฉันใน Lexus SUV ที่ขับเคลื่อนด้วยตนเองของ Google บนถนนที่อยู่ใกล้เคียงซึ่งรู้สึกค่อนข้างอึดอัดและล้าสมัยเมื่อเทียบกับการนั่งระยะสั้นในฝัก เล็กซัสขับโดยทีมงานสองคนโดยที่หนึ่งพร้อมที่จะเข้าควบคุม (ซึ่งไม่จำเป็น) และอีกที่นั่งผู้โดยสารด้านหน้าตรวจสอบสิ่งที่เซ็นเซอร์ของรถ "เห็น" บนแล็ปท็อป

การขับขี่ด้วยเลกซัสยังแสดงให้เห็นว่าไม่ว่าจะเป็นระดับความพร้อมของเทคโนโลยียานยนต์ที่ขับเคลื่อนด้วยตนเองของ Google สามารถรองรับถนนเปิดได้ หลังจากเราพบนักปั่นจักรยานคนหนึ่งซึ่งขี่ม้าอยู่ข้างหน้าเราหลายช่วงตึกหญิงชราคนหนึ่งเดินข้ามถนนอย่างช้า ๆ เป็นมุม ๆ จากนั้นผู้หญิงคนหนึ่งดึงสุนัขตัวเล็กจากหลังที่นั่งรถของเธอบนถนนแคบ ๆ ถัดจากสวนสาธารณะ ฉันต้องถามว่าฉากเหล่านี้จัดฉากด้วยหรือไม่

ไดรเวอร์ Google หัวเราะเบา ๆ และบอกว่าพวกเขาไม่ได้ พวกเขากล่าวเสริมว่าปฏิกิริยาของรถยนต์ที่มีต่อสุนัขผู้หญิง - มันหยุดกระทันหันและจากนั้นก็พาไปรอบ ๆ ผู้หญิงและสุนัขของเธอข้ามเส้นสีเหลืองและดำเนินการต่อเมื่อไม่มีรถคันอื่นวิ่งมาจากทิศทางอื่น - อาจเป็นเพราะคิดว่าผู้หญิงคนนั้น กำลังอุ้มลูก

นี่เป็นผลมาจากรถยนต์ที่ขับขี่ด้วยตนเองของ Google ซึ่งมีบันทึกการขับขี่มากกว่า 1 ล้านไมล์ใน Mountain View และปัจจุบันคือ Austin, Texas ซึ่งเทียบเท่ากับ 90 ปีของการขับรถสำหรับคนทั่วไป และพิสูจน์แล้วว่าเทคโนโลยีของ Google สามารถนำไดรเวอร์ออกมาได้อย่างน้อยบนถนนในเมือง

นอกเหนือจากการมอบความสุขให้กับสื่อในรถยนต์ที่ขับเคลื่อนด้วยตัวเองแล้ว Google ยังจัดงานแถลงข่าวด้วยการไปเยี่ยมเซอร์ไพรส์โดย Sergey Brin ผู้ร่วมก่อตั้ง "ฉันไม่คิดว่าเราจะไม่เห็นคนขับรถเร็ว ๆ นี้" หัวหน้าอักษรกล่าว "จะมีความสุขที่ได้มีโอกาสได้ใช้ถนนเปิดโล่งเสมอ แต่ฉันคิดว่าการขับรถในแต่ละวันจะช่วยให้ผู้อยู่อาศัยมีรถยนต์ที่ขับด้วยตนเองได้ดีขึ้นและจะทำให้ชุมชนดีขึ้น "เขาเพิ่ม" ลดความแออัดในพื้นที่ที่คุณอาจไม่มีถนนแบบเปิดโล่ง "

ในขณะที่ฉันรักการขับขี่แบบเปิดถนนหลังจากประสบการณ์ของฉันในสัปดาห์นี้ด้วยเทคโนโลยีการขับขี่ด้วยตัวเองของ Google ฉันกำลังมองหาที่เงียบสงบและปลอดภัยหากค่อนข้างช้าขี่คาร์นิวัลผ่านถนนในเมืองถ้ามันลดจำนวนตัวตลกที่อยู่หลังพวงมาลัย