นี่คือวิธีที่แปลก ๆ ที่มนุษย์กำลังพัฒนาอยู่ในขณะนี้

มนุษย์เราชอบคิดว่าตัวเองเป็นผู้กระทำขั้นสุดท้ายในกระบวนการทดลองทางพันธุกรรมที่ยาวนานและผิดพลาดซึ่งมี raison d'être เพียงผู้เดียวที่จะผลิตพวกเรา: อัลฟาของโลก แต่เรื่องราวของวิวัฒนาการอยู่ไกลเกินกว่า แม้กระทั่งทุกวันนี้เราสามารถเห็นว่าสายพันธุ์ของเราถูกปรับแต่งและปรับแต่งโดยกองกำลังมากมาย

ในขณะที่เรื่องราวของวิวัฒนาการเขียนขึ้นในภาษาของนิวคลีโอไทด์การวิจัยในปัจจุบันเผยให้เห็นว่าพันธุศาสตร์ไม่ใช่การ คาดเดาที่ ไม่ สิ้นสุด ( shhh ไม่ได้บอกครูชีววิทยาระดับมัธยมปลายของคุณ) ในขณะที่นักวิจัยดำดิ่งลงไปในหลุมกระต่ายของวิทยาศาสตร์เพื่อชีวิตเรากำลังเรียนรู้ว่าความผันผวนของวัฒนธรรมแหล่งอาหารและเทคโนโลยีมีส่วนช่วยในการสร้างมนุษย์ใบใหญ่ที่คุณเห็นในกระจก

เมื่อเราก้าวไปสู่อนาคตเรื่องราววิวัฒนาการของเราเพียง แต่สัญญาว่าจะซับซ้อนมากขึ้นเท่านั้น เราเห็นการผสมผสานของชุมชนที่แตกต่างกันครั้งหนึ่งในชุมชนโลกสวิงกิ้งใหม่ สารเคมีและวัสดุใหม่กำลังสร้างผลกระทบอย่างรวดเร็วต่อจีโนมอายุนับพันปี (ไม่จำเป็นต้องมีห้องเรียนที่ปราศจากถั่วลิสงเมื่อก่อน) และที่สำคัญที่สุดเทคโนโลยีใหม่ที่สามารถปรับเปลี่ยน DNA ของเราในระดับพื้นฐานที่สุดจะเพิ่มมิติใหม่ให้กับกระบวนการวิวัฒนาการ

เมื่อเร็ว ๆ นี้ฉันมีโอกาสได้พูดคุยกับผู้แต่งผู้ประกอบการด้านการแพทย์ชีวภาพและ TED Talk "all-star" Juan Enriquez (จริงจังตรวจสอบการพูดคุยที่ผ่านมาของเขา - พวกเขาน่าทึ่งมาก) เป็นส่วนหนึ่งของชุดสัมภาษณ์ The Convo ( ดาวน์โหลดตอนในเวอร์ชั่นพอดคาสต์ที่นี่) เราพูดคุยเกี่ยวกับผู้มีส่วนร่วมที่แปลกประหลาดเหล่านี้ - ทั้งธรรมชาติและอย่างอื่น - ที่ปูทางให้ เรา (และจะนำทางไปสู่สิ่งที่เราจะเป็นคนต่อไป)

พิจารณาความอ้วน เรามักจะตีตราโรคอ้วนในฐานะโรคชนิดหนึ่งของโลกที่พัฒนาแล้ว แต่เมื่อคุณคิดเกี่ยวกับมันก็เป็นรูปแบบของวิวัฒนาการ - เราได้รับมากขึ้นผ่านรุ่น

คนส่วนใหญ่คิดว่าพวกเขารู้สาเหตุทั้งหมดของการรวมตัวกันทั่วโลกนั่นคือแหล่งอาหารอุดมสมบูรณ์ที่อุดมไปด้วยแคลอรี่เปล่า ๆ (ขอบคุณวิทยาศาสตร์!) และวิถีชีวิตที่นิ่งเงียบมากขึ้น (เทคโนโลยีขอบคุณ) ในขณะที่ปัจจัยทั้งสองนี้เป็นผู้สนับสนุนอย่างแน่นอน ไม่เพียง แต่มนุษย์จะมีขนาดใหญ่ขึ้นเท่านั้น แต่ยังเป็นสัตว์เลี้ยงของเราและแม้แต่สัตว์ป่าด้วย ดูเหมือนว่าจะมีเวทมนตร์ไขมันที่มองไม่เห็นลอยอยู่ในอากาศ แล้วเกิดอะไรขึ้น

"ฉันสามารถเห็นได้ว่าการมีอาหารจานด่วนทุกวันจะนำไปสู่โรคอ้วนของมนุษย์ได้อย่างไร แต่ทำไมหนูทดลองต้องทำทำไมต้องเป็นนกป่า" Enriquez ถาม "ส่วนหนึ่งของสิ่งที่เกิดขึ้นคือในฟาร์มเราเลี้ยงสัตว์ด้วยยาปฏิชีวนะในปริมาณที่น้อยมากและมันก็ไม่ได้ทำให้ดีเพราะพวกเขาป่วยเราให้อาหารพวกมันในฐานะผู้สนับสนุนการเติบโตเพราะสิ่งที่มันฆ่า จุลินทรีย์บางตัวในกระเพาะอาหารของพวกมันเพื่อให้สารอาหารถูกดูดซึมโดยสัตว์ไม่ใช่โดยจุลินทรีย์และเมื่อมันเข้าไปในสิ่งแวดล้อมที่อาจส่งเสริมโรคอ้วนในที่อื่น "

ในขณะที่การนำสารแปลกปลอมจากต่างประเทศเข้ามาในสิ่งแวดล้อมอาจทำให้เกิดการเปลี่ยนแปลงเมื่อเวลาผ่านไป (เช่นมะเร็งบางชนิด) การเปลี่ยนแปลงทางวัฒนธรรมและสังคมอาจส่งผลกระทบต่อคนรุ่นต่อไปในอนาคต ตัวอย่างเช่นในสหรัฐอเมริกาดวงตาสีฟ้าจะค่อยๆลดลงในความถี่ นี่เป็นเพราะดวงตาสีฟ้าเป็นลักษณะถอยดังนั้นการเกิดขึ้นของพวกเขาจึงตกอยู่ในกลุ่มคนที่มีดวงตาสีน้ำตาลจำนวนมาก ในศตวรรษที่ผ่านมาการหลอมรวมของชาติได้ลดอุปสรรคทางสังคมของการนัดพบนอกกลุ่มชาติพันธุ์ อีกวิธีที่จะนำมาใช้: ทุกคน ทำมัน

“ ทันใดนั้นคุณก็มีคนจำนวนมากที่ไม่เคยเจอกันมาก่อนใครจะไม่เข้าแทรก” Enriquez อธิบาย "ดังนั้นเนื่องจากดวงตาสีฟ้าเป็นลักษณะถอยพวกเขาอาจหายไป"

เกี่ยวกับเข็มที่ออทิสติก …

มีการเพิ่มขึ้นอย่างมากในการเกิดออทิสติกในรูปแบบต่างๆในช่วงไม่กี่ทศวรรษที่ผ่านมา ยังมีการถกเถียงกันมากมายว่าทำไม (ซึ่งเป็นปรากฏการณ์ระดับโลกไม่ใช่แค่ในสหรัฐอเมริกา); Enriquez เชื่อว่าเป็นเพราะปัจจัยต่าง ๆ : บางทีมันอาจเป็นเพราะความจริงที่ว่าเรากำลังมองหาโรคมากขึ้นและเราได้ขยายสเปกตรัมของเงื่อนไขที่เราติดป้ายออทิสติก; มันก็ดูเหมือนจะมีความสัมพันธ์กับผู้ปกครองที่มีอายุมากกว่าและโรคอ้วน (ซึ่งทั้งคู่ได้รับการแนะนำให้รู้จักกับการผสมผสานของสังคมในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา); และดูเหมือนว่าจะเป็นกลุ่มในพื้นที่รอบ ๆ โรงงานเคมีบางแห่ง

อย่างไรก็ตามมีวิธีคิดออทิสติกอีกวิธีหนึ่งคือการปรับตัว องค์ประกอบหนึ่งที่ "เสริม" ที่ต้องพิจารณาคือลักษณะที่เกี่ยวข้องกับออทิสติกที่ใช้งานได้คือความสามารถในการมีสมาธิในงานเดียว - ค่อนข้างมีประโยชน์ในจุดนี้ในประวัติศาสตร์เทคโนโลยีและเศรษฐกิจ

บุคคลที่มีความเชี่ยวชาญในการมุ่งความสนใจไปที่งานที่ต้องใช้การคิดเชิงนามธรรมอาจประสบความสำเร็จในสาขาวิชาเช่นวิทยาศาสตร์คณิตศาสตร์และการเขียนโปรแกรมคอมพิวเตอร์ (แม้ว่าพวกเขาจะขาดคุณสมบัติที่ได้รับรางวัลมาก่อนเช่นนักกีฬาและพระคุณสังคม) "คนโง่" ในปัจจุบันมีแนวโน้มที่จะได้รับการชดเชยและการยกย่องจากสังคม การผกผันแบบนี้ไม่เคยเกิดขึ้นมาก่อนในประวัติศาสตร์ของมนุษย์

“ ทันใดนั้นเด็ก ๆ เหล่านี้ทุกคนที่ขี้อายมากและไม่มีสถานะทางสังคมตอนนี้เป็นเด็กที่เท่ห์ในมหาวิทยาลัยนั่น - ในทางที่แปลก - อาจเป็นการช่วยออทิสติกและอาจเสริมกำลังของ Asperger” Enriquez อธิบาย "ดังนั้นทฤษฎีการผสมพันธุ์แบบนี้ - ที่ที่คุณมีกลุ่มคนเหล่านี้ที่ให้ความสำคัญกับบางสิ่งบางอย่างพวกเขาอาจไม่เคยพบเจอเพราะพวกเขาเขินอายมาก แต่ทันใดนั้นพวกเขาก็เข้ามายุ่งและทำงานใน บริษัท และมหาวิทยาลัยเดียวกัน "

ความแปลกประหลาด

อย่างไรก็ตามอนาคตของวิวัฒนาการมนุษย์อาจไม่มีอะไรเกี่ยวข้องกับพลังธรรมชาติหรือวัฒนธรรมที่มีอิทธิพลต่อการเกิดคุณลักษณะเฉพาะในช่วงหลายศตวรรษ เทคโนโลยีใหม่และการวิจัยที่ทันสมัยช่วยให้นักวิทยาศาสตร์สามารถเปลี่ยนรหัสพันธุกรรมของเราในระดับพื้นฐานที่สุด หนึ่งในเทคโนโลยีที่มีแนวโน้มมากที่สุด (และน่ากลัวเล็กน้อย) คือ CRISPR

วิทยาศาสตร์มีความซับซ้อนเล็กน้อย แต่ - ในวิธีที่ง่ายมาก - ทำให้นักวิจัยสามารถเขียนรหัสทางพันธุกรรมและเปลี่ยนเป็น DNA ของสิ่งมีชีวิต “ ในทำนองเดียวกันคุณสามารถเขียนประโยคบนแท็บเล็ตของคุณ - 'ฉันรักคุณ' หรือ 'ฉันเกลียดคุณ - ตอนนี้เราสามารถทำสิ่งเดียวกันด้วยรหัสพันธุกรรม "เขาอธิบาย ดังนั้นหากเราเปลี่ยนรหัสเล็กน้อยในส้มเขียวหวานเราสามารถเปลี่ยนเป็นมะนาวหรือส้มโอ (หรือไฮบริดของพวกเขาทั้งหมด) หากคุณรวมเทคโนโลยีนี้เข้ากับความสามารถที่เพิ่มขึ้นของเราในการจัดลำดับจีโนมทั้งหมดเราจะได้รับความสามารถในการพัฒนาสายพันธุ์ใกล้เวลาจริง

ซึ่งหมายความว่าเราอาจ - ในอนาคตที่ไม่ไกลโพ้น - สลับยีนที่อนุญาตให้มะเร็งบางชนิดเจริญเติบโต, ทำให้เกิดศีรษะล้านแบบชายหรือเป็นเหตุผลที่เรามีอายุ นี่ก็หมายความว่าลักษณะของมนุษย์ใหม่อาจไม่เป็นรูปเป็นร่างไปหลายชั่วอายุคน แต่เป็นการไปเยี่ยมสำนักงานแพทย์

หลานของเราอาจมีความสามารถในการเขียนโปรแกรมรหัสพันธุกรรมของพวกเขาเช่นสายของรหัสคอมพิวเตอร์ เมื่อคุณ "แฮ็ค" ลงในซอร์สโค้ดนี้มากพอก็จะส่งผลให้เกิดสิ่งใหม่ ๆ อย่างสมบูรณ์ นั่นหมายความว่ามีโอกาสที่ลูกของคุณอาจเป็นสายพันธุ์ใหม่ทั้งหมด

อนาคตเป็นถั่วที่รับรองได้

The Convo เป็นซีรี่ส์การสัมภาษณ์ของ PCMag ที่จัดทำโดย Evan Dashevsky (@haldash) ตอนแรกแต่ละตอนจะออกอากาศสดบนหน้า Facebook ของ PCMag ซึ่งผู้ชมสดได้รับเชิญให้ถามคำถามแขกในความคิดเห็น จากนั้นแต่ละตอนจะเผยแพร่ในหน้า YouTube ของเราและให้บริการฟรีในรูปแบบพ็อดคาสท์เสียงซึ่งคุณสามารถสมัครรับข้อมูลบน iTunes หรือบนแพลตฟอร์มพอดแคสต์ใดก็ได้ที่คุณต้องการ